— Да папа. Что — то случилось? Я не смогла до тебя дозваться. Все в порядке?
— Я был занят, учинил проверку некоторым должностным лицам, и, должен признать, ты была права. Стоило чуточку поднажать, и я получил не только признание, но и суммы, уплаченные принцем файбардским. А в его особняке и правда обнаружился настоящий притон, так что вечеринка не состоялась, а сам Галэн ушел. Подозреваю, что в Файбард. Также он может скрыться и на территории академии. Там несколько иные законы, и просто так его будет не достать.
— Папа, есть ещё кое — что. Я узнала, что Галэн имеет отношение к культистам. У него их символ. Очень дорогой и настоящий.
— Боюсь даже спрашивать, как тебе это удалось, — устало вздохнул отец. — видать, мне придётся тебя хоть разок выпороть.
Не выпорет. Я даже улыбнулась. Всю жизнь только и слышу эту угрозу, что бы ни натворила.
— Поздно, папа. Я уже выросла, — и тут же иду на уступку: — Домой собираться да?
— Элья, тебе лучше остаться в Академии, — ответ ошарашил: — Там сейчас безопаснее. То, что я сейчас скажу — тайна. Готовился государственный переворот, и один из заговорщиков принц Даториан.
— Ого! — кажется, сон с меня как рукой сняло.
— Да. В кабинете императора обнаружилась прослушка и ещё какие — то неизвестные артефакты. Их изучают наши световики. Я проверил и наш дом. Не поверишь, но и в моём кабинете нашлось нечто подобное. Пока выясняю, кто это сделал, кто — то из гостей или слуг, тебе опасно возвращаться. Я попрошу Эллэ кого — нибудь прислать для твоей безопасности.
— Папа, но это будет странно выглядеть, привлечёт излишнее внимание и вызовет кучу вопросов. Думаю, в стенах академии я и сама смогу за себя постоять. Галэн не решится здесь напасть в открытую, и я не одна, у меня есть друзья. На практике же я буду под надёжной охраной императорской гвардии.
Отец задумался.
— В твоих словах есть резон. Элья, будь предельно осторожна и не лезь больше на рожон, позволь мне спокойно исполнить долг перед империей.
— Обещаю, пап! И, вообще, уже сплю.
Верд
Я ни днём ни ночью не снимал амулета вызова, порой дёргаясь оттого, что мне почудилась едва заметная вибрация. Но звенящая пустота, вместо мысленного отклика, каждый раз напоминала, что я выдаю желаемое за действительное. Он оставался безнадёжно безмолвным, Льяра не желала со мной разговаривать…
Я ненавидел неприятные, граничащие с тянущей болью ощущения в районе солнечного сплетения, от которых едва могла отвлечь работа. Хвала Великой Матери, её было предостаточно. Я организовал охрану источника настолько надёжно, насколько это было возможно сделать за несколько дней, что командовал гарнизоном. Вместо патрулей, назначил постоянное дежурство. О каждом мало-мальски подозрительном происшествии мне докладывали. Свободные воины день и ночь прочёсывали окрестности Сатор-Юти и источника, пытаясь обнаружить спрятанные точки привязок для порталов.
