– Что у него с ружьем случилось? – Фила очень интересовал вопрос, почему он до сих пор жив.
Буран достал из кармана два патрона слоновьего калибра.
– Разрядил, когда мы на берег высаживались.
– То есть ты знал, что он меня кинуть захочет? – возмутился наемник.
– Не знал. Но предполагал. Все люди честные, если их соблазну не подвергать. Съешь ты эти жемчужины в одно лицо и станешь почти суперменом. Или продай – на шелковые портянки и трусы из соболя денег до конца жизни хватит.
– И что мы с этим любителем соболей делать будем? – спросил Фил.
Постанывая от боли, Жгут, наконец, тоже смог принять сидячее положение и с надеждой смотрел на своего бывшего товарища.
– Можем грохнуть, – начал высказывать свои мысли о судьбе Жгута Буран. – В принципе, заслужил.
Фил пожал плечами и передернул затвор винтовки, Жгут взвыл и бросился в ноги Бурану.
– Не убивай! Прости! Бес! Бес меня попутал!
– Бес, говоришь?! Как удобно: захотел человека убить – я не виноват, это все бес, собака, попутал! – Буран наклонился и посмотрел в глаза Жгута в упор. – Но в одном ты прав: мы с тобой уже год из одной кастрюли жрем, на одной кровати спим. И только из-за этого я тебя, крысюка, отпускаю. Ружье оставишь, нож можешь взять с собой. Двигай вверх по реке и старайся мне на глаза не попадаться больше никогда. Усек?
– Но как же оружие? Там же твари…
– А ты теперь тоже тварь, не человек. Сможешь со своими как-нибудь договориться. Все, пошел!
Жгут неуверенно начал отступать спиной вперед.
– Эй! Стой! – очнулся Фил. – Добычу оставь!
Жгут бросил к ногам Фила завязанный мешочек.
– Все, теперь бегом пошел! – скомандовал Буран. Жгут обернулся и побежал от них прочь.
Наемник нагнулся, поднял мешочек, брошенный Жгутом, развязал его и высыпал себе на ладонь жемчужины и куски янтаря. Белые перламутровые шарики начали приятно греть ладонь. Фил протянул янтарь Бурану:
– Держи, это твое.
Буран не говоря ни слова, сгреб янтарь. Фил, подумав немного, протянул Бурану одну жемчужину.
– Зачем? – удивился Буран.
– Чтобы у тебя соблазнов не было.
Буран рассмеялся, положил жемчуг в рот и запил водой.
– Теперь давай ты, – протянул Филу флягу.
«А почему бы и нет?», – подумал Фил. Жемчужин у него было больше, чем требовалось для выкупа Маринки и адмиральского сынка. А прием жемчуга мог открыть в нем какую-нибудь суперспособность. И пусть он рассчитывал надолго в Улье не задерживаться, но чем черт не шутит – может, и удастся пролететь по небу в красном плаще и трусах. Он положил в рот перламутровый шарик и глотнул воды. По желудку растеклось странное тепло.
