— Ты слышала, что случилось с дочерью президента? — спросила её я.
— Нет! Что произошло?
— Её похитили, — сообщила я. — Повстанцы.
— О, Боже!
— Да, я сказала тоже самое. Разве это не ужасно?
— Уже предъявили какие-то требования? — поинтересовалась Джулия.
— В новостях обо этом не было сказано. Экстренное сообщение, информации мало. Я однажды видела Перл на одном мероприятии. Мы только обменялись несколькими словами, я едва её знаю, но всё равно сложно переварить такую информацию.
— Могу представить. О, Боже, это реально сенсация.
Я налила нам два кофе, и мы сели за кухонный стол.
— Как дела у Рейджа?
— Он выздоравливает, — сказала я. — Несколько раз ненадолго просыпался. Его показатели в норме. Понадобится ещё пара дней, чтобы набраться сил, но, вероятно, больше осложнений не будет.
— Это хорошо, — облегчённо вздохнула Джулия.
— Да, он действительно был очень плох. Я рада, что он идёт на поправку.
— Ты влюблена в него, — отметила Джулия.
Я покраснела, и Джулия засмеялась.
— Нет никакой причины краснеть, Джесси, — сказала она. — Инопланетные Виды — очень привлекательные, чёрт возьми. Мне… мне тоже кое-кто нравится.
Я удивленно посмотрела на неё.
— Да? Кто?
— Пэйн, — ответила она.
— Он разговаривает с тобой? — удивлённо спросила я, и Джулия хихикнула.
— Да, я знаю, он не особенно разговорчив. Но у него есть сноровка с животными. Он показал мне Байаков, которые живут недалеко от поселения. Симпатичные маленькие животные.
— Байаки?
— Они похожи на маленьких обезьянок. Ты знаешь мистера Нильссона из Пеппи Длинный Чулок?
Я кивнула, улыбаясь.
— Представь себе пушистого, в два раза больше мистера Нильссона животного, и ты получаешь одного Байака.
— Пэйн знает, что он тебе нравится?
— Думаю, да. Между нами постоянно пробегают искры. Но он очень сдержан. И это привлекает меня больше всего. С моего прибытия сюда я так часто флиртовала с солдатами, что мне это уже действует на нервы. Пэйн совсем другой.
— Ты знаешь его историю? — спросила я.
Джулия покачала головой.
Я рассказала ей то, что узнала от Стоди, и Джулия побледнела. На её глазах выступили слёзы.
— О, Боже! — шептала она в ужасе. — Я уже спрашивала себя, почему Пэйн выбрал себе такое имя. Теперь всё обрело смысл. Если бы виновные из «ДМИ» не сидели уже за решёткой, я бы с удовольствием поместила их в клетку и проделывала с ними все те плохие вещи, которые они делали с Инопланетным Видом. Извращённые бессердечные ублюдки!
— Но только ничего не говори Пэйну о том, что это я рассказала тебе об этом. Я не думаю, что это правильно. Но я бы хотела, чтобы ты об этом знала.
