Молча продемонстрировал ей диск на открытой ладони.
— Дай скорее!
Она скромно взяла меня за руку, а другой потянулась к артефакту. Я не стал сбивать ее с толку дурными подозрениями. Шло время, но ничего по-прежнему не изменилось. Моя волчица даже зажмурилась от напряжения, затем растерянно посмотрела на артефакт и подняла на меня перепуганный взор:
— Кажется, что-то не так…
Не успел я ответить, как снаружи раздался знакомый уже голос:
— Шаман! Шаман, ты здесь?
— Спокойно, — подтолкнул Халли к выходу и поудобнее перехватил рогатый череп.
За дверью нетерпеливо переминался давешний знакомец:
— Шаман, Кхамлэ уже бесится. — Культист опасливо посмотрел по сторонам. — Постой, ты же не…
Договорить ему не дал. Размахнувшись посильнее, с разворота ударил рогами. Парень оказался зажат в «рогатый капкан», сорвал с меня маску и пробежал по инерции несколько шагов, огибая нас с Халли. Самые длинные отростки рогов попали в промежутки между прутьями клетки и застряли, намертво пригвоздив фанатика. Не дожидаясь, пока тот опомнится, ударил ладонью в нос. Голова культиста дернулась и поникла. Не издав больше ни звука, он обмяк.
— Идем, — не позволив Халли слишком долго смотреть на убитого, ухватил под руку.
— Мертв… — констатировала она чересчур будничным голосом, за которым почудилась зарождающаяся паника.
Вот уж нет! Времени и так в обрез, только женской истерики не хватало. Осмотрелся по сторонам и потянул девчонку за собой.
— Давай это обсудим позже.
Я вдруг почувствовал небывалый прилив сил, потому все мои способности работали отлично. Звериные нюх, зрение и чутье подсказали: впереди никого нет, путь свободен. Странно, но в лесу я тоже не ощущал присутствия людей. Почему они не выставили часовых? Чудился подвох.
— Райд. — Халли стиснула сильнее мои пальцы, на ее личике читалась плохо скрытая тревога. — Райд, он все равно не работает! — Окончательно затушив едва теплящуюся надежду, она продемонстрировала злосчастный ключ-портал.
— Выброси этот мусор! — сдержав ругательство, что так и рвалось с губ, снова потащил ее за собой.
— Я и сама могу идти! Не маленькая! — буркнула моя волчица, не то зло, не то обиженно зыркнув исподлобья.
Времени играть в гляделки не было.
— Не отставай!
Побежал вперед.
— В ипостаси будет быстрее, — предложила Халли.
— Подожди! Зверя легче подчинить. — Я вспомнил, как быстро ее скрутили, стоило только обернуться волчицей.
Мы переговаривались тихо — обостренного слуха было достаточно, чтобы даже на бегу расслышать шепот.
