- Э-э! - заинтересованно протянул разведчик, рассматривая документы. - Птичка попалась приличная. Что надо! - И обратился к немцу: - Значит, обер-лейтенант?
- Я, - кивнул тот.
Переступая через ящики из-под патронов, в траншее показались начальник разведки Боровиков и Юсупов. Федотов повернулся и быстро пошел им навстречу.
- Товарищ майор, вот его документы. - Разведчик протянул бумажник и радостно выпалил:
- Обер-лейтенант!
Майор долго и придирчиво, как будто Федотов пытался сбыть ему залежалый товар, рассматривал документы и фотографии, потом тоже радостно улыбнулся и почти крикнул:
- Молодцы!
Но тут же опять обрел свою собранность и сказал:
Разведчики почувствовали прилив новой, веселой энергии. Словно рукой сняло усталость. Возбужденные успехом поиска, мы привычной цепочкой двинулись к своей видавшей виды полуторке.
Рассветало. В расстилающейся синеватой дымке чадила «нейтралка». Откуда-то издалека донеслась глухая пулеметная дробь, прерываемая уханьем мин.
Саманная, крытая соломой, с четырьмя маленькими окошками хата, к которой подкатила наша полуторка, стояла на окраине села. Здесь, поближе к передовой, предстояло жить разведроте: ведь она всегда должна быть под рукой у командования.
Едва ребята нашего взвода спрыгнули с машины, нас окружили разведчики:
- Молодцы, хлопцы!
- Вам повезло.
- Даете фрицам прикурить!
Все мы радовались такой теплой встрече, радовалась и вся наша рота: ведь наша удача-общая удача. Героем дня был Владимир Юсупов, и разведчики невольно вспоминали, что они знали о Юсупове.
… У дверей Артемовского военкомата толпились шахтеры - шла запись добровольцев в армию. К столу подошел шофер шахты Савелий Юсупов, а вслед за ним-его сын Владимир. Когда юноша увидел, что на отца заполнена последняя графа в списках, он произнес нарочитым басом:
- Пишите меня.
Старший лейтенант вюднял голову, внимательно посмотрел усталыми глазами па подростка и спросил:
- Сколько тебе лет? - Шестнадцать, - вместо сына ответил Савелий.
- Иди, малыш, домой. Тут пока и без тебя обойдется. Надо будет - сами позовем.
- Какой я вам малыш? - вспылил Владимир. - Не запишете - не надо. Все равно убегу на фронт. Честное слово, убегу.
На четвертый день Юсупов добился своего и уехал на фронт. Его зачислили в одну из частей Краснознаменного Балтийского флота - учеником механика-торпедиста подводной лодки. Три месяца учил его старшина первой статьи Пушкаренко. Отлично учил.
