Это шли в атаку пехотинцы дивизии, переправившиеся через реку.
С «пятачка», удержанного группой разведчиков, начиналось новое наступление. Громко звучали голоса:
- Вперед, на запад!
Это кричали мы, разведчики, перебегая через дамбу, у которой, дрались, как подобает воинам Страны Советов. Не знаю, откуда у нас появились силы, но, как и положено разведчикам, мы опять оказались впереди.
Такая уж судьба у разведчиков: всегда быть впереди. Что бы ни было, где бы ни было и как бы ни было, обязательно быть впереди.
Весенний свирепый ветер дул с Альп. Идти было трудно. Наконец вскарабкались на небольшую высоту и залегли. Прислушивались к порывам ветра, всматривались в зябкую тьму, уже потревоженную начинающимся рассветом.
Прошло двое суток, как наша поисковая группа оставила позади нейтральную полосу и проникла в тыл врага.
Вспомнилось, как командир дивизии генерал Василевский, склонившись над картой, говорил:
- Нужны новые сведения о противнике. А их нам может дать только хороший «язык». - Комдив немного помолчал и добавил: - Скажу прямо: трудности предстоят большие - в полосе поиска горная местность.
Вот и все. Приказ в нескольких словах. Выполнить его надлежало нам, разведчикам, - старшему сержанту сибиряку Абашкину, юркому черноглазому юноше из Казани Карабердину, тихому, но смелому Седову и мне…
Шоссе, обогнув высоту, убегало на север. Почему-то на дороге никакого движения.
- Эх, махнуть бы сейчас по такому поясочку в Вену, - мечтательно проговорил Седов.
- Да, - отозвался Карабердин. - Видать, в тебе музыка крепко живет.
- А что, браток? - Седов повернулся на бок, и их взгляды встретились. - Разве ты отказался бы сейчас послушать Штрауса?
- Немцы. Идут немцы!
- Тише! - шепнул Абашкин.
Колонна гитлеровцев шла по шоссе. Чуть сутулясь, некоторые несли на плечах ручные пулеметы, минометы, фаустпатроны, другие - ящики с боеприпасами… Подсчитали - рота!
Абашкин поглядел в хвост колонны, которую замыкали связисты. Потом обернулся ко мне и кивнул головой влево. Я сразу понял: медлить нельзя.
Раздвигая заросли, ужом проутюжил склон высоты, сполз к шоссе. Гитлеровцы остановились. Послышалась команда, немцы разошлись и по обе стороны дороги стали копать землю. Ясно: готовят огневые точки. Работали они суетливо, нервозно. Офицер переходил от группы к группе.
Я вернулся к своим.
- Спешат, - сказал командир. - Усиливают охрану аэродрома. - И достал карту.
- Как стемнеет, будем брать «языка», - сказал Абашкин и, немного подумав, добавил: - Но здесь оставаться рискованно. Нужно выбрать другое место. Твое мнение?
