Каникулы промчались незаметно. Приближался день рождения Жана. Потому друг ходил гордо выпятив грудь и улыбаясь подобно коту обожравшемуся сметаной. Он неустанно напоминал мне:
- Я старше тебя на целых две недели!
Я вздыхала и молча шла рядом с ним к школе. Аргусу сегодня надо ко второму занятию, а потому с нами он не пошёл.
- Между прочим осталось три дня, а ты всё ещё не спросила, что я хочу получить! - обиженно заявил друг.
- И что же?
- Хм... - Жан нахмурился. - Понятия не имею. Я как-то сам ещё об этом не думал.
- Тогда ничего не получишь! - издевательски расхохоталась я и показала Костроуну язык.
Его ноздри недовольно раздулись. Будущий алхимик сузил глаза и произнёс:
- Раз так! То я тебе тоже ничего не подарю!
- И не надо, - махнула рукой.
Жан хмыкнул и засопел. Он собирался мне что-то выговорить, но его прервала Линда. Она громко выкрикивала моё имя, размахивала над головой руками и подпрыгивала на месте. Рядом с ней стоял столбом Галлахи. Он прятал красивое лицо за бессменными круглыми очками. Вчетвером мы вошли в школу и направились в пятый кабинет. У входа Линда схватила меня под руку и утянула в туалет. В небольшой комнатке мы оказались наедине.
Линда вдруг накинулась на меня и стиснула в крепких объятиях. Она так счастливо улыбалась, что я не сопротивлялась, но и не понимала, что происходит.
- Я так рада, что ты моя подруга! - начала одноклассница прояснять. - Мне Гре рассказал про этого Таренуса! Так здорово, что ты хочешь ему помочь! Знаешь, у нас к ним совсем по-другому относятся. Не так, как алхимики!
- Э-э... - я смутилась. - Только его зовут Тадеус.
- Не важно, - беззаботно сказала подруга. - Главное, ты хорошая! И это здорово!
Она вновь кинулась обниматься. Жар растёкся по моим щекам. И я поспешила напомнить об уроках. Они вот-вот начнутся!
За монотонным голосом Тиббольта запросто можно растерять всё желание к учёбе. Я подпёрла подбородок ладонью, и только так голова не падала на парту. Зевота одолевала вплоть до звона колокола, оповестившего о перемене. Линда сразу же потянулась и громко ахнула. Она сложила руки ладонями друг к другу и переплела пальцы.
- Альва, а что я вспомнила! Мы ж так и не выяснили, кто в тебя влюблён!
Она возвестила о своём открытии так громко, что мальчишки заторопились покинуть кабинет и явно не собирались возвращаться вплоть до следующего звонка.
- Может не надо? - попыталась я.
- Надо, Альва, надо!
- И как мы это узнаем? - спросила скорее для приличия, чем из любопытства.
