- Жан сегодня занят, - был строгий ответ на вопрос, которого я не задавала.
Дверь передо мной оглушительно захлопнулась. Я даже обрадовалась, что всё провалилось так просто, в считанные секунды. Наверное, плохо так думать. Я же просто радовалась, но продолжала стоять на пороге. И когда развернулась, услышала глухой взрыв. Он раздался где-то внизу. В подвале. Сердце замерло и пропустило несколько ударов. Я затаила дыхание и оббежала дом, чтобы оказаться перед низеньким маленьким оконцем, единственным источником дневного света для Тадеуса. Стекло заляпано чем-то изнутри, как ни силилась, я ничего разглядеть не могла. До меня доносилась приглушённая ругань, часть её принадлежала белому демону, отчего на душе полегчало. Затем раздался повторный взрыв, а я сжалась и замерла. Уйти теперь? Ни за что!
Вернувшись к парадной двери, второй раз стучать не стала. Я осторожно приоткрыла дверь и шмыгнула внутрь. На цыпочках прокралась в кухню и присела на корточки возле лестницы в подвал. Тадеус рычал и обещал старшему Костроуну долгие безжалостные мучения. Алхимик рассмеялся в ответ. Сверкнула молния, и я зажмурилась. Тадеус больше не кричал, он тихо шипел и кашлял.
- Будешь знать! - властно сказал алхимик.
Он протопал к выходу, а я так перенервничала, что слишком поздно сообразила спрятаться. В итоге Костроун старший, поднявшись на кухню, застал меня там, уползающей на четвереньках. Он рыкнул не хуже белого демона, а я закрыла глаза, ожидая всего, что возможно, в основном - крика и наказания.
- Альва Ванвиссер? - отстранённо спросил мужчина.
Я поднялась на ноги и отряхнула коленки.
- Здравствуйте. А я к вам, - и улыбнулась так мило, как умела, аж скулы свело.
Скулы болели ещё долго после того, как меня довольно грубо выкинули за дверь и пообещали поговорить с директором школы о моём исключении. Вся проблема в том, что ничего другого я и не ожидала. И если уж меня исключат, то свою часть договора я никогда исполнить не смогу, а значит, терять уже нечего!
- Простите! - продолжая улыбаться настойчиво заявила я. - Какое право вы имеете так со мной обращаться? - и поднялась по ступенькам крыльца обратно. - Вы совершенно невоспитанный и грубый мужчина! Я пришла к вам! Специально! А вы меня прогоняете? - высказывая каждую фразу, я тыкала указательным пальцем в грудь мужчины. - Я хочу учиться у вас! А вы хотите лишить меня и другой возможности учиться? Да знаете что! Да я больше не стану вам ничего говорить и ничего у вас спрашивать! И вскоре вы перестанете быть самым сильным алхимиком Йелана! И знаете кто им будет? Я!
