- Альва? - растерянно спросил Патрик.
Я протяжно замычала и только тогда поняла, что держу ложку на весу вот уже несколько секунд и чуть подалась вперёд, рассматривая его глаза. Мы смутились, втроём.
- Так вот. Лето. Оно для того и существует, чтобы отдыхать. Не учиться, - обрывисто сказал Жан, неуклюже возвращая нас к поднятой теме. - Вы со мной?
- Иногда. Родителям нужна помощь.
Патрик нацепил очки обратно, и я еле слышно застонала от разочарования.
Дома я решила, что к концу каникул обязана научиться призывать, управлять и отпускать теневого помощника. За помощью обратилась к брату.
- С какого дерева ты упала? - нахмурился Аргус. - Забыла, что дома нельзя ничем подобным заниматься? Бабушка.
Я поджала губы. Бабушка - и этим всё сказано. Однако я так просто не отступала и утёнком ходила за братиком, предлагая свою помощь в обмен на помощь.
- Пожалуйста! - повторяла, сцепляя руки. - Ты же на последнем курсе! Ты всё умеешь! А твой сушитель, слышала, его одобрили? Поздравляю! Помоги...
Он обречённо вздохнул и тряхнул головой.
- Завтра пойдём в школу. Она открыта.
- Может...
- Нет. На призыв согласен только там. И ещё, будешь моей слугой до конца каникул, - поставил братец ультиматум.
- Договорились!
Думала, Тиббольт нас запугивает, но нет, студенты, оставленные на лето, существуют! И в том, что школа оказалась открыта, удивляться перестала. Мы с братом пошли в зал по физкультуре. Он большой, и разбивать в нём нечего. Почти. Аргус уселся на козла, обещая в случае чего подстраховать, а я направилась чертить печать призыва. Мне боязно, но посматривая на брата, доверилась ему. Аргус захватил с собой медальон и какой-то порошок.
Призыв сработал мгновенно. Передо мной стояло знакомое существо, так я думала, пока не заметила: кончик хвоста слишком пушистый для того, кто явился в прошлый раз.
- Командуй ему, - подгонял брат.
Я судорожно задумалась, ведь не придумала заранее. Существо, размахивая и хлеща себя хвостом, дожидалось заданий.
- Обеги этот зал по кругу, - сказала первое, что пришло в голову.
Я напряглась и шарахнулась к Аргусу, но пока всё шло спокойно. Теневой помощник разогнался и оббежал спортивный зал. Остановился передо мной.
- Ещё задания, - подсказывал брат.
И я, словно учитель, отыгрывалась на неповинном создании, заставляя прыгать, приседать, отжиматься.
- Хорош! - остановил Аргус. - Пусть он уйдёт.
- Тоже приказать?
- Нет. Тебя что не научили?
Я закусила губу и хмыкнула. Научили, как же! Только не вспомню. Теневое создание раздражённо крутило хвостом и смотрело на меня. Только вот глаз у него не было. Вообще никакого лица не было, зато длинные уши торчали по бокам головы, и что-то похожее на причёску покрывало овальную голову. Всё соткано из теней. Я задумалась. Печать разбить следует после того, как помощник уйдёт, а что же до и для его ухода?
