– Ну она же такая милая, эта Нэй, - наемница подчеркнула имя эльфки.
– Договаривай, оторва, - осклабился гном.
– Ей скоро семнадцать, как я слышала? - уточнила полуэльфка.
Оба на козлах дружно кивнули, еще плохо понимая к чему она клонит.
– Сильванийское совершеннолетие… - промурлыкала наемница, - Время сделать выбор и служить Сильвану. А тем, кто покинул по каким-то причинам леса - вернуться. Зов крови и тому подобный бред. Но можно выбрать и свободу. Отречься от Сильвана…
– Замолкни! - угрожающе прорычал Карнаж.
– Черт возьми, - протянул Тард, - Феникс, она дело говорит. Добро! Идите вдвоем и потолкуйте с этой Нэй. Пусть сама выберет. «Отрекшиеся» считаются теми, кто никогда не был истинными эльфами, значит маэстро все это время укрывал вовсе и не эльфье чадо, понимаешь?
Карнаж молча кивнул и слез с козел.
Наемница отвернулась от испепеляющего взгляда его желтых глаз.
Храмовницы держались позади жрицы. Неприметная тропа среди деревьев вела их на тракт. Молчание леса не нарушали даже сороки, когда мимо шествовали сверкавшие доспехами сильванийские воительницы, ведущие под уздцы своих коней.
Эльфки многозначительно переглядывались и тоже хранили молчание. Их жрица стремилась вперед, не обращая внимания на хлещущие ветви деревьев. В руках она держала сложенный кусок белой ткани. В ее глазах, в их глубине, бушевало пламя. Иногда она зажмуривалась и руки ловили редкие горькие слезинки.
Сколько ненависти, сожаления - сумбурный поток эмоций изливался и циркулировал в ее душе, не находя себе успокоения.
Одинокий музыкант у тракта, молодой сильваниец, который выбрался сюда, чтобы побыть в одиночестве, прикрыв глаза наигрывал тихую мелодию на флейте среди наступающих сумерек.
Легкая рубаха с распущенной шнуровкой скрывала то, как от холода едва заметно дрожит его молодое тело. Ветер, проносившийся по тракту, развевал волосы молодого романтика, чья возлюбленная не пришла к нему сегодня. И он, одиноким силуэтом стоял и ждал звезд на небосклоне, чтобы спросить их почему они оставили ему сегодня одиночество.
Жрица не слышала этой музыки, она вообще ничего не слышала и не видела перед собой. Ее разум блуждал где-то, оставив телу долгий путь через густые сильванийские леса.
Но как пели под ногами сочные травы, слагаясь легким дыханием в мелодику самой жизни там, у водопадов…
Изумрудная трава стала красной от крови, когда беловолосый демон, Xenos, эльф-альбинос, стремительно и неотвратимо приближался к храму Сильвана. Магия лесных эльфов имела очень близкое родство с культом лесного божества. Фанатики полагали, что сталь меча не может быть всегда права в войне с чародейством. Но они не смогли остановить его тогда! Это ходячее проклятье, смерть в сапогах, что вышагивала по дорогам Материка, оставляя за собой кровавый след. Неуловимый и непостижимый, как прихоть Сильфа, владыки ветров. Он рано или поздно ворвался бы в обители храма…
