Той же осторожностью руководствовался и старший лейтенант Катаев, выбирая маршрут для своего БТРа. Следуя вдоль правого берега Сунжи, диверсионная группа Степана Мордасова и БТР с разведчиками старшего лейтенанта Катаева двигались навстречу друг другу. БТР катил со средней скоростью сорок километров в час, хотя при езде по такой местности машина могла двигаться в два раза быстрее. Но старшему лейтенанту Катаеву и его бойцам нужно было не просто ехать, а вести разведку. На броне БТРа сидело трое разведчиков, еще пятеро находилось внутри, сам Катаев открыл верхний люк и наполовину высунулся наружу. Механик-водитель и командир разведгруппы внимательно осматривали дорогу, а сидящие на броне стрелки — окружающую местность. В случае обнаружения засады именно им предстояло первыми вступить в бой.
Первыми приближение российского БТРа заметили Псарев с Чагиным. Псарев предупредительно поднял руку, подавая знак следующим позади Мордасову и Сайдакову. Сайдаков тут же сорвал с плеча винтовку и распластался на земле. Следом за ним на землю упал Мордасов. Псарев и Чагин оказались куда в менее выгодной позиции, так как приближение БТРа застало их на открытом месте. Диверсанты бросились к реке, чтобы укрыться в прибрежных кустах. Если бы на БТРе сидели обычные солдаты из мотострелкового подразделения, то почти наверняка они не заметили бы двух бросившихся к реке людей. Но на БТРе ехали опытные армейские разведчики, которые успели разглядеть две человеческие фигуры, тенями мелькнувшие возле прибрежных кустов.
— Товарищ лейтенант, там двое в военной форме с оружием, — сидящий рядом с Катаевым сержант тронул его за рукав и указал в сторону реки.
— Сворачивай к реке, — приказал Катаев водителю.
Виктор Катаев вытащил из люка автомат и пригнулся пониже, чтобы прикрыться крышкой люка. Сидящие на БТРе разведчики прижались к броне. Их взгляды сконцентрировались на кустах, в которых укрылись двое вооруженных людей.
«Заметили», — понял Мордасов, увидев, как БТР разворачивается на дороге и направляется к реке. Мордасов бросил взгляд на лежащего рядом Сайдакова. Тот осторожно поворачивал винтовку, ведя ее ствол за разворачивающимся БТРом. Разведчики старшего лейтенанта Катаева не заметили лежащих в траве диверсантов, так как все свое внимание сосредоточили на паре подозрительных людей, скрывшихся в прибрежных кустах.
БТР остановился метрах в пятнадцати от кустов, где скрылись Псарев с Чагиным. По распоряжению Катаева механик-водитель включил все фары. Уже рассвело настолько, что свет фар БТРа дополнительно не освещал кусты, однако горящие фары слепили укрывшихся в кустах людей и мешали им как следует прицелиться.
