Еще во время службы в Афганистане Кирилл Сайдаков уже имел разряд «снайпер первой категории». Это означало, что для него не имеет значения, когда и при каких условиях приходится стрелять: днем или ночью, в густом тумане или при ярком солнце, по неподвижному объекту или движущемуся. Цель поражалась всегда. Сайдаков умел более чем на минуту задерживать дыхание, приглушать сердечный ритм, на глаз определять скорость движения объекта и выдерживать нужное упреждение. Поэтому ему и была присвоена «первая категория», высшая степень мастерства армейского снайпера. Все это отлично знал Степан Мордасов, возглавлявший подразделение батальонной разведки, в котором служил Кирилл Сайдаков. Знал Мордасов и то, что за время службы военным наемником Сайдаков постоянно совершенствовал свое мастерство, в чем Мордасов не раз убеждался во время проведения различных диверсионных акций. За все десять лет нелегкой жизни военных наемников никто из диверсантов ни разу не пожаловался на снайпера. Мордасов понимал, что в данном случае никто из его людей не сможет заменить Сайдакова.
Мордасов вернулся в палатку и в общих чертах пересказал Псареву свой разговор с Сайдаковым.
— Что тебя смущает, Степан? С того момента, как мы расстались, мы уже перестали быть единой командой. Кирилл отлично знает свою уникальность, вот и требует для себя особой оплаты, — прокомментировал выдвинутые Сайдаковым условия Псарев. — Однако его план хорош, и отказываться от него было бы глупо.
Мордасов тоже не хотел отказываться от предложенного Сайдаковым плана. Но для его реализации могла потребоваться помощь остальных членов диверсионной группы, поэтому Мордасов поспешил заверить Псарева:
— Обещаю тебе, Георгий, что остальные два миллиона мы разделим поровну.
— Оставь, Степан, — махнул рукой Псарев. — Сайдаков прав, основная нагрузка в этой операции ложится на него и на тебя. Никто не будет покушаться на твою долю. Нам с Леонидом будет вполне достаточно одного миллиона на двоих.
Мордасов замолчал. Он не хотел настаивать. В конце концов он пошел на это дело, потому что ему был очень необходим тот миллион, что пообещал ему Керим. Видя колебания Мордасова, Псарев добавил:
— Не трать времени, Степан, лучше поскорее свяжись с заказчиками. Им еще нужно найти и как-то переправить нам винтовку.
* * *
Переговорив с Псаревым, Мордасов отправился разыскивать Сайдакова, чтобы сообщить ему о своем решении. Он нашел снайпера в двадцати метрах от палатки. Сайдаков сидел на земле, подстелив под себя ватную куртку, и все так же разглядывал звездное небо.
