Для беспрепятственного перемещения по городу и его окрестностям диверсантам требовались надежные документы. Полученные от Акопа свидетельства беженцев для этой цели не годились. Покинувшие Чечню беженцы-мужчины поневоле вызывали подозрение у российских военных, а в период поисков прорвавшейся из Чечни диверсионной группы в особенности. Совсем иной статус имели работники различных гражданских служб, командированные в освобожденные районы Чечни для восстановления хозяйства. Эти лица имели возможность практически беспрепятственно разъезжать по территории Чечни и граничащих с ней местностей. Армейские патрули были озабочены лишь тем, чтобы не пускать гражданских лиц в район боевых действий. Все остальные ограничения в отношении свободы передвижения командированных отсутствовали. Идея Мордасова была проста: среди посетителей городской администрации определить группу командировочных, любым способом завладеть их документами, впоследствии использовать их командировочное предписание в качестве легенды прикрытия для своей диверсионной группы.
Мордасов с Сайдаковым подошли к зданию городской администрации в самом начале рабочего дня. Многочисленные группы беженцев к этому времени уже заполнили площадь. Среди них можно было легко затеряться. Растворившись в толпе, диверсанты занялись своим делом. Прислушиваясь к разговорам, они не забывали следить за входом в здание городской администрации и военной комендатуры. Около одиннадцати к комендатуре подъехал майор Осипов, и Мордасов передал ему изготовленное Псаревым взрывное устройство.
К обеду у Мордасова уже начали уставать глаза от обилия перемещающихся по площади людей. Во время службы солдатом-наемником ему не приходилось вести наблюдение в столь оживленном месте. Мордасов уже начал думать о том, чтобы устроить небольшой перерыв, когда к городской администрации подъехал «ГАЗ-66» со ставропольскими номерами. Вся усталость мгновенно исчезла. Как почувствовавший добычу охотник, Мордасов впился взглядом в машину. Из кабины выбрались два человека, еще один выпрыгнул из кузова. Кузов грузовика затягивался тентом, но сейчас тент был убран, и Мордасов смог рассмотреть, что в кузове установлено оборудование для бурения скважин. Мордасов перехватил взгляд Сайдакова и обратил его внимание на автомобиль. Сайдаков в ответ показал Мордасову сжатую в кулак руку с оттопыренным большим пальцем: знак одобрения. Двое из прибывших бурильщиков скрылись в здании администрации, а водитель обошел машину, попинал скаты и, вытащив из кабины тряпку, начал протирать лобовое стекло.
