В темноте (фонарики выключили для экономии батареек) шарились немцы: всхрапывали, громко пердели, бормотали что-то, отпускали тоскливые ругательства. И вновь эта дрожь – словно кто-то неподалеку со всей дури жахнул кувалдой по земле. Стены заглушили звук, а вот сотрясение передалось. Да ведь это явно взрывы! Опять бомбардировка? Но почему немцы не приготовились к движению? Ведь им уже удалось один раз под ее прикрытием убежать от погони.
– Кнаак, ты чувствуешь это? – послышался тихий голос Фогеля.
Гауптман удивлен? Значит, далекие взрывы не имеют к немцам прямого отношения?
– Найн, херр гауптман! – тоже шепотом ответил ефрейтор.
А в следующую секунду взрыв грянул совсем близко – по ушам долбануло воздушной волной, хотя толстые перекрытия и стены опять задержали звук. Подвал сотрясся, со сводов посыпалась пыль. Кто-то из немцев включил фонарик, и слабый луч уперся в облако пыли, выдуваемое из тоннеля, ведущего в овощехранилище.
– Что происходит? – испуганно вскинулась Светлана.
– Все в порядке, – поспешно успокоил я ее, – не дергайся… Кажется, это наши…
И тут грохнуло с другой стороны подвала – в тусклом снопике света стало видно, как из прохода валит пыль. Снова сотрясение, хлопок по ушам, штукатурка на голову… Третий тоннель…
– Херр офицер! Це москалі, вони підривають проходи! Вони нас тут поховають![46] – раздался в полумраке тоскливый голос Холявы.
– Мыкола, заткнись! Иначе я тебя сам прикончу! – рявкнул Фогель. – Кнаак, хватай пленных и уходим, пока мышеловка не захлопнулась!
Видимо, из-за стресса бывший поручик позабыл иностранную речь и начал отдавать команды на родном языке. Но Кнаак его понял – подбежав, он схватил за руки меня и Свету и потащил к уцелевшему тоннелю. Я, в общем, не особенно сопротивлялся – меня тоже не грела перспектива остаться под землей.
Диверсанты быстро проскочили узкий ход и выбрались в подвал жилого дома. Подсвечивая фонариками, нашли лестницу наверх. Лестничная площадка оказалась завалена битым кирпичом – выхода на улицу не было.
– Наверх, мать вашу! – заорал Птицын.
Мы стали гуськом подниматься на второй этаж по засыпанной обломками лестнице. Через дыры в стене я увидел, что снаружи уже почти стемнело. Вломившись в какую-то квартиру, диверсанты чуть было не вывалились из дома – в большой комнате, с каким-то чудом сохранившимся резным буфетом, отсутствовала наружная стена. Кнаак, отпустив наконец мои руки, приблизился к краю пролома, выглянул – и шагнул в пустоту… А высота тут приличная – метров пять, хоть и второй этаж. Упал?!
