– Лучше не спрашивай, – посоветовал он. – Тебе все равно не ответят. Я так понял – нам дали лишь то, что способно помочь в работе, не уводя в сторону от правильного пути, экономя массу времени и сил.
– Да, ты прав… – Поликарпов с сожалением передал папку Лавочкину. – Запереть не забудь.
– Да уж…
– Пошли в цех! Надо проверить линию, где бензобаки маслостойкой резиной обклеивают… Идея хорошая, конечно, – резина сама затянет пробоину, но я вот что подумал… А если мы еще станем подавать в топливные баки отработанные газы из двигателя, охладив их? Тогда мы попросту вытесним кислород, и бензин не вспыхнет!
– Наддув выхлопными газами? – задумался Семен. – Это интересно! Пошли, Николаич, пошли…
Уходя, Поликарпов подергал дверцу сейфа – закрыто – и запер за собой двери. На два оборота…
Последняя серия «Ла-5» сильно отличалась от предыдущих. Посторонний взгляд вряд ли заметил бы отличия, но они были. Например, лонжероны, эти хребтины крыла, изготавливались из дефицитного дюраля. Сечения их, естественно, сократились, и вес снизился килограмм на сто. Место освободилось, и удалось увеличить объем топливных баков.
Улучшилась общая аэродинамика – маслорадиатор перенесли и форму ему придали иную. Полностью заделали щели в капоте, ниши шасси, зализали фюзеляж. Сразу и быстрота возросла, и скороподъемность, и потолок.
Но самое полезное нововведение отметили пилоты – теперь к ручке управления не нужно было прилагать большого усилия, «рулить» самолетом можно было кончиками пальцев.
Установку гидроусилителей конструкторы провели на свой страх и риск – это несколько утяжелило истребитель, зато позволяло летчику не отвлекаться, а всецело заниматься основным делом – воевать.
Особое восхищение пилотов вызвало управление двигателем – оно сводилось к перемещению всего одного рычажка. При этом менялись обороты, давление наддува, шаг винта, подача топлива, переключение скоростей нагнетателя и регулировка щелей жалюзи![22]
Но сколько же было мороки с этой автоматикой… О-о…
Оба конструктора весь день и всю ночь не вылезали из цеха. Утром на завод явились их жены – покормили и заставили лечь спать.
Проснулся Николай где-то в обед. Вернее, его разбудили.
– Эй, вставай! – послышался голос Лавочкина. – Подъем!
– Дай поспать, – буркнул Поликарпов, – имей совесть…
Тут Семен заговорщицки проговорил:
– Там твой мотор привезли!
– Что-о?
– М-71 в заводской упаковке!
Николай вскочил и едва не упал, запутавшись в пледе. Кинулся одеваться, обуваться… Сполоснув лицо, бегом отправился в цех.
