— Как раз к вам по этому вопросу, — выдохнула Тая. — Ко мне она, как многие тут решили, не приезжала и ехать не собралась. И дома все брошено так, как будто она сорвалась внезапно, уже поздно вечером: собиралась ложиться спать, да так и не легла.
— А почему ты думаешь, что именно вечером, а не утром?
— Кровать разобрана, да не смята. То есть Элька приготовилась ко сну, но лечь в нее не успела. То ли кто-то ее срочно позвал, то ли где-то что-то внезапно увидела и сама туда бросилась.
— Ну, не секрет, что за твоей Элеонорой водится такая привычка.
— Только раньше она имела еще и очень полезную привычку возвращаться домой.
— Ясно, — покивал головой Трофим Михалыч. — Ну и что ты предлагаешь?
— Я? Вообще-то я пришла к вам за помощью. Надо лес обыскать, берег озера. Может, даже собак к этому делу привлечь, так быстрее получится. Элька ведь уже третий день… нет, уже четвертый, — поправилась Тая, прикинув на пальцах, — без всякой помощи, которая наверняка ей сейчас очень нужна.
— Так, — Трофим Михалыч вытащил из ящика стола и придвинул Тае листок бумаги. — Тогда давай пиши заявление о пропаже сестры. Дадим делу официальный ход, так гораздо быстрее и проще помощь организовать, чем созывать сельчан на поиски в разгар огородного сезона. Ну и, опять же, ты ж хотела, чтобы с кинологами…
После того как было написано заявление о пропаже и была вызвана из города опергруппа, Трофим Михалыч кивнул Тае:
— Теперь останется только ждать. Обещали через пару часов подъехать.
— Так что, они ее в сумерках разыскивать собираются?! — вскинулась Тая. — Или вообще завтра с утра? Это же для Эльки еще одна ночь в лесу!
— Не шуми, это делу не поможет. Приедут, как только смогут — сапоги-скороходы на обеспечение полиции никто еще не выделял. А если ты так о времени беспокоишься, то пошли для начала сходим к вам домой. Взгляну на все сам — может, найдем какую зацепку, по которой хоть понять можно будет, в какой стороне твою Эльку вообще разыскивать.
— Поехали, — буркнула Тая, поднимаясь из-за стола, где писала заявление, и забирая положенные на столешницу ключи от машины.
Несмотря на пресловутый разгар огородного сезона, возле Элькиной калитки прохаживалась уже не одна, а три соседки.
— Ну что, как успехи? — первой спросила приехавших тетя Рита.
— Кабы успехи были, мне бы не было нужды сюда приезжать, — резонно ответил Трофим Михалыч, вместе с Таей направляясь к калитке и закрывая ее перед остальными. — Без нужды во двор прошу не заходить, возможные улики не затаптывать.
