— Не жди, когда научат, ищи сам, что делать! — не раз потом повторял мудрый Ибрагим-заде. — Тогда станешь разведчиком, сделаешься мастером!
Слово «мастер» Ибрагим-заде произносил громко, будто с трибуны. «Ищи сам!..» В этом была суть и главная трудность. И, как ни крути, начинать следовало с людей.
Первого человека Зубаиров встретил в дороге, когда его командировали на один из уральских заводов за буровым оборудованием. «Толкач» он был малоопытный, но с делом сладил. На обратном пути в его купе зашел здоровенный моряк со светлыми кудрями и еще более светлыми бровями. В руках он держал маленький чемоданчик и гитару. Парень поставил чемодан в изголовье, скинул форменку и остался в тельняшке. Устало растянулся на свободной нижней полке.
Измучившийся от каких-то загульных попутчиков и невыспавшийся Зубаиров не успел даже обрадоваться спокойствию нового пассажира, как моряк потянулся за гитарой, забренчал и запел:
Очи черные,
Очи жгучие,
Очи стр-р-астные!..
Он долго надоедал Зубаирову бесконечным поминанием на разные лады цвета тех очей. Так бывает, что человек день, а то и два не может избавиться от какой-нибудь песенки, и надо в таких случаях что-нибудь предпринимать. Зубаиров спросил наконец:
— Извините меня, но неужели так уж хороши были эти очи?
Моряк будто ждал вопроса. Тут же отложил гитару, приподнялся и сел.
— Ее глаза? Удивительные! Только не знаю, какие они — карие или серые, нет уверенности, понимаете? Зовут Валя. Ее снимок был опубликован в журнале, и мы познакомились заочно.
Парень быстро раскрыл чемоданчик, вынул журнал и, перелистав его, нашел снимок девушки.
— Вот она! Геолог, поехала сюда искать нефть. Вот, можете прочесть. Я ей писал…
Фазыл и сам на первом курсе хотел вот так же написать, да постеснялся. И еще подумал тогда, что такую красавицу русские ребята уж не пропустят. А потом Райсу увидел…
Зубаиров взял в руки журнал. Да, и эта девушка тоже была красивой. Высоко взбитые волосы повязаны легкой косынкой. Глаза ее удивленно, даже несколько чересчур, распахнулись. Ну, рюкзак, конечно, для «романтики», а в руках эта вчерашняя студентка держала планшет и ненужный в обиходе поисковиков-нефтяников геологический молоток. Видимо, это нужно было фотокорреспонденту.
— Ничего, — Зубаиров вернул парню журнал.
— Писал ей, потом приехал к ней, а ее уже нет…
— Замуж?
— Нет, на работу в другое место, — вздохнул моряк.
— Значит, знакомство было непрочным, — сказал Зубаиров. — Что-то я не верю в любовь по переписке.
