Джентльмены удачи | страница 42
Три каравеллы, захваченный Жаном Флери в 1522 году, надолго сделали его хозяином положения в афро-европейских водах. Мало того, что это были именно те корабли, на коих Кортес отправил из Веракруса в Севилью награбленные в Мексике сокровища. принадлежавшие последним властителям инков - Монтесуме и Куаутемоку. Маски и идолы из чистого золота; рукописи и разного рода украшения; ограненный в виде пирамиды изумруд в кулак величиной; драгоценные ткани и сосуды - они, конечно, тоже не были лишними. Но подлинным сокровищем для пиратов, воистину не имеющим цены, оказался набор сверхсекретных морских карт с подробно нанесенным на них маршрутом «золотого флота». В марте 1524 года, внимательно изучив трофейные испанские документы, Флери захватил еще один испанский корабль - на этот раз у Канарских островов. Через два года и два месяца испанские документы фиксируют еще один такой же подвиг Флери, и можно не сомневаться, что в подобные отчеты включались только воистину бедственные для испанцев случаи. Полтора года спустя Флери был наконец схвачен и в ноябре 1527 года повешен в Испании.
Испанская карта XVI века.
Но кровопускания «золотым флотам» продолжались. Эти флоты стали теперь исчезать один за другим, но должно было пройти еще пятнадцать лет, прежде чем твердолобые испанские монархи признали свое бессилие перед пиратами в собственных, как они считали, водах. Никакие молитвы «Мадонне мореплавателей», превосходно изображенный в 1530-1535 годах Алехо Фернандесом и помещенной в капелле севильского Алькасара (где она благополучно пребывает по сей день), не помогали. Лишь в 1537 году Карл осознал наконец всю серьезность сложившейся ситуации и ввел нерушимые правила для своих капитанов. Ни один из них не имел теперь права совершать сквозные одиночные рейсы через океан, «золотые и серебряные флоты» (не менее трех десятков судов) стали сопровождаться конвоями, а в состав каждого экипажа отныне включали определенное число - в зависимости от ценности груза - вооруженных до зубов солдат. Это было возрождение античной противопиратской практики, известной и в Средние века под названием «адмиральство». Вот и теперь капитаны галеонов выбирали из своей среды старшего - адмирала. С этого времени положение резко изменилось. Да и сами эти флоты существенно изменились - в них стали явно преобладать огромные галеоны, способные заменить собою не одну каравеллу и тем свести до минимума количество рейсов. Так было рентабельнее для севильских магнатов. Но так было рентабельнее и для пиратов. На тридцать седьмой параллели северного полушария всегда можно было увидать английский корабль, терпеливо выжидающий своего часа.
