Едва он вышел из комнаты женщин, как увидел трактирщика вместе с дружинником графа. Они поднялись по лестнице и направились к его двери.
- Привезли карету? - спросил у дружинника Дарк.
- Нанял вместе с кучером, - ответил тот. - Как же это случилось? И где графиня?
- Напал барон Варкус со своими людьми, - объяснил юноша. - Их было в два раза больше, и у каждого броня лучше вашей, да и напали неожиданно. Вам повезло не разделить судьбу товарищей.
- А вам?
- Мы поставили шатры в стороне, а барон нацелился на золото графа, поэтому навалились на вас, а нас оставили на потом. Мы тоже дрались, но их осталось слишком много. Погибли наш учитель и оба его охранника, а нам удалось бежать и спасти женщин. Уцелел и ваш капитан, которого мы подлечили магией. Вам следует остаться с ним. Деньги я дам.
- А как же графиня? - недоверчиво спросил дружинник. - Я принес клятву графу!
- Можете с ней поговорить, а потом будете решать, - пожав плечами, сказал Дарк. - Графиня собиралась всех отпустить, как только прибудет в Лебарию, а сейчас у нее вообще нет денег для оплаты ваших услуг. Вы готовы служить ради долга? Я обещал ей, что помогу в дороге и потом, так что можете за нее не беспокоиться. В отличие от капитана, ей ваша помощь не нужна.
Дружинник не поверил ему на слово и отправился к графине. Она обрадовалась прибытию кареты и вознамерилась забрать его с собой.
- Это мой слуга! - заявила она вынужденному вернуться для разговора Дарку. - За Маром проследят слуги трактирщика! И вообще карета нанята на мои деньги...
- Я считал вас умнее, - сказал он. - Можете уезжать в своей карете и со своим дружинником. Интересно, на сколько вам хватить тех ста золотых, которые я подарил? Учтите, что больше не получите ни монеты и за постой в этом трактире расплатитесь сами. За капитана я, так и быть, заплачу. Ему я обязан, а вам нет. Или вы без споров делаете все, что я решаю, или отправляетесь в путь самостоятельно. Желающие могут к вам присоединиться. Других слов у меня для вас не будет!
- Ты сильно изменился, - сказал ждавший его в коридоре Борис. - Не скажешь, откуда в тебе эти предусмотрительность и железная воля? Недавно ты был другим. На меня тоже влияет камень, но я не чувствую в себе больших изменений. Неужели это из-за благородного происхождения?
- Усилил слух магией? - спросил Дарк.
- Его не нужно было усиливать, - засмеялся друг. - Ты говорил достаточно громко, а графиня вообще срывалась на крик. Не скажешь, зачем нам такая обуза? Дать ей немного золота, и пусть уматывает!
