По дороге Леша забрался на холмик и взглянул на небольшую железную дорогу, тянущуюся вдаль. По этим рельсам раньше, а может статься, и сейчас, колесили по территории фабрики вагончики с сырьем и готовой продукцией. Ребяческим шагом Леша спустился к тропинке и направился к пойме. Дорогой он то и дело вспоминал истории, связанные то с теми, то с другими местами: здесь он с лучшим другом ловил лягушек, здесь они искали клад, здесь всем двором играли в футбол. Череда домов закончилась метрах в двадцати от берега. Неожиданно для себя Леша понял, что уже успело стемнеть и что это не самое лучшее время для прогулок у поймы.
– Семки есть? – послышался голос сзади.
Ну вот, только этого мне не хватало… – подумал Леша, обернувшись.
– Че? – спросил он, рассудив, что вопрос был адресован ему.
– Семки есть, говорю? – повторил парень не очень интеллигентной наружности, вразвалочку приближающийся к Леше. В правой руке парень вертел зажигалку и периодически давал искру.
– Да, есть, – вздохнул Леша.
Незнакомец подошел очень близко и остановился.
– Скока? – спросил он, толкнув Лешу плечом.
– Три…
– Давай сюда! – проговорил парень.
Леша достал из кармана три тысячи рублей и вручил незнакомцу, который жадно выхватил деньги и спрятал в карман спортивных брюк.
– Ладно, – милостивым тоном произнес он, – а теперь уматывай, дружище, отсюда. Сегодня здесь намечается вечеринка, – стал вдруг заботливой мамочкой новый Лешин «друг». – Меня, кстати, Димоном зовут. Если че, обращайся, заходи там…
– Димон, скажи-ка, а кто это во‑о-он там собирается? – поинтересовался Леша, указав на компанию, скучковавшуюся у багажника старенькой «семерки».
– Тебе лучше этого не знать, – проскрипел Димон.
– Что ж такого? Они мне сделать ничего не могут. Я же тебе все свои деньги отдал. Познакомь…
– Да ты явно сбрендил, – насмешливо сказал Димон. – Ну ладно, если тебе жить надоело, пойдем…
Собравшиеся играли в нарды. Издали Леша заметил, что на столике нет алкоголя – видимо, одну из «шестерок» уже послали. Как и полагается, в центре происходящего восседал авторитет. Его Леша вычислил без труда – по поведению окружения. По мере приближения к компании перед Лешей начала вырисовываться картина происходящего. Между молодыми людьми завязывалась ссора. Некоторые из присутствующих перебранивались, активно жестикулируя. Главный, пребывающий до того в спокойствии, вдруг стукнул кулаком по столу. Схватил за шею щупленького парня, участвовавшего в перебранке, вытаращил на него полные ярости глаза и прохрипел:
