– И отчего мне кажется, что это только начало представления? – задумчиво пробормотал Бриар, как и все, провожая Сольвейг взглядом. Зал наполнялся шумом голосов. – Пожалуй, я даже согласился бы с Дигорном, если бы возросшие силы милой эльд-Лааксо не были всего лишь влиянием артефакта.
– Астарт, и все же, что произошло на тренировке? – совсем неизящно сменил тему Дигорн.
– На тренировке нам достался озверевший от крови крагул, полный яда, – ответил Астарт, наблюдая, как Сольвейг пробирается между столами к своим друзьям. – И барьер, который перестал работать на выход.
– Ты думаешь, кто-то пытался ее убить? – Дигорн нахмурился.
– Больше чем уверен.
– Но это ведь абсолютно бессмысленно! – Бриар покачал головой.
– Сейчас идет расследование, как этот крагул попал к нам в качестве пособия. До выяснения обстоятельств сложно строить осмысленные теории, – сказал Астарт, отворачиваясь от Сольвейг, когда она присела за столик к друзьям.
– Твой отец знает? – спросил Дигорн.
– Знает, конечно. И также склоняется к мысли, что это попытка убийства эльд-Лааксо.
– Я не про это, – усмехнулся друг.
– Про мой выбор? Это тоже знает.
– И-и-и?
– Ну, сначала предложил попробовать добиться внимания от эльд-Лааксо. А потом добавил, что если я достаточно возмужал, чтобы принимать ответственные решения самостоятельно, то он закроет глаза на мою личную жизнь.
– И как он определит, достаточно ли ты возмужал? – осторожно поинтересовался Бриар.
– Думаю, традиционным для ледяных магов способом. Вызовет на поединок, – процедил сквозь зубы Астарт.
– Бои разрешены только для претендентов на кресло в Совете. И тебе до минимального возраста еще лет двенадцать придется подождать! – нахмурился Дигорн.
– Ну почему же. Думаю, по окончании университета меня ждет тренировка, близкая к реальному бою, с самым сильнейшим магом нашего мира. – Сиреневые глаза сверкнули, жесткая усмешка скривила губы.
– Аст, даже если ты пройдешь посвящение Льдом… Даже со второй формой не выстоишь против него. Он сильнее, он опытнее, он знает все твои слабые места. Не сейчас, Аст, – негромко проговорил Бриар.
– А если у меня нет иного способа убедить семью? Значит, должен буду выстоять. После бала участим тренировки. Привлеку Кеннета. Может быть, посоветует кого-то из огненных. Пусть у них малый уровень силы, зато есть феноменальная скорость. Я должен сравняться с отцом до конца обучения любой ценой.
Друзья переглянулись. Очень мало времени и очень большой разрыв между силами сына и отца.
