– И Астарт и не подтверждает, и не опровергает эти слухи, – вставил Аар.
– Дохлый феникс! – застонала я.
– Это я к чему вспомнил – к нам идет Ильда, они с Астартом вроде как встречались… Хм… некоторое время назад.
– Блеск. – Я бросила приборы в тарелку. Ой, что сейчас будет…
Традиционно аристократы мира Льда образуют не семьи, а брачные союзы. То есть вроде как взаимовыгодное сотрудничество ради денег, титулов, продолжения рода и прочих социально-экономических благ. При этом каждый родитель после появления наследника начинает активно строить свою счастливую личную жизнь, продолжая жить под одной крышей. Это вроде как официальное разрешение обществом на любовников и любовниц. Редко когда брачные союзы становятся полноценными семьями.
Однако каждая ледяная леди мечтает, что ее супруг окажется тем самым, кого она будет любить и кто будет любить ее. А если уж объект твоих желаний сам Астарт ис-Лотиан… которого, к слову сказать, как назло не видно! Короче, сейчас меня будут поливать отборной грязью. И ведь главное, совершенно ни за что!
– Лютого мороза, уважаемые ис-Морн, эльд-Аалтонен, эльд-Лааксо, – елейным голоском поздоровалась Ильда. Ледяная леди явилась защищать свою территорию, как самка пепельных львов.
– Вечного пламени вашему сердцу, прекраснейшая ис-Ниара, – очаровательно улыбнулась я.
У Нэта с Ааром челюсть выпала. В традициях жителей Огненного мира так здороваются с теми, кого собираются убить. Нэт это знал от рождения, а Аару мы успели рассказать какие-то общие вещи о собственной культуре. Друзья поняли, что, если сейчас Ильда перегнет палку, я сорвусь.
– Прекрасная ис-Ниара, простите мою бестактность, но мы должны помочь Сольвейг нагнать пропущенный материал… – мягко заговорил Аар.
– О, я не отниму много времени, – отмахнулась Ильда. – Эльд-Лааксо, я хотела бы уберечь вас от опрометчивых поступков… Я знаю, соблазн велик, но вы должны понимать, что у ис-Лотиана не может быть серьезных отношений с огненной. Он – ледяной аристократ, принадлежит к великой семье и никогда не станет портить кровь рода. Для вашего же блага лучше как можно скорее освободить Астарта от своего общества.
Кажется, у меня глаз задергался. Все, достали.
– Ильда… Я ведь могу называть вас Ильдой, как свою добрую подругу? – Пользуясь замечательным приемом ледяных, ответить я ей не дала. – Искренне верю, что вами движет лишь забота о столь неопытной, в отличие от вас, в любовных делах огненной девушке. Но спешу вас обрадовать, мне ваш обожаемый Астарт даром не нужен.
