– Дамочка, дело в тебе, – перебил ее Ракета. – Ты в этом виновата. Чем больше Грутов ты вырастишь, тем слабее они будут.
Питер объяснил ситуацию, не забывая следить за реакцией девушки. Слушая, она продолжала наблюдать за Грутами. Некоторые из них вновь увлеклись беседами и играми, другие подошли послушать, о чем толкуют Стражи и Кия.
Лицо девушки побледнело на пару тонов. Стиснув зубы, она задумчиво скребла серо-зеленый шрам на руке. Губы едва заметно шевелились, но Кия не произнесла ни звука.
– Ну что? – спросил Питер.
– Что? – девушка выглядела подавленной, огня в глазах как не бывало.
Было понятно, что рассказ задел ее за живое.
– Есть какой-нибудь способ помочь Грутам и объединить их в одного?
– Попробовать можно, – Кия переступила с ноги на ногу и с опаской взглянула на Квилла.
– Если я вам помогу, вы защитите меня от… него?
– Обязательно, – уверенно заявила Гамора.
– Вопрос только в том, насколько мы будем защищены от тебя, – заметил Ракета, приподнимаясь на лапах, – можем ли мы тебе доверять. Вдруг ты при первой возможности похватаешь Грутов и сбежишь? А перед этим нам всем глотки перережешь?
– А ты не перережешь мою? – Кия покосилась на бластер, торчащий из-за спины Ракеты.
– Не исключено.
– Я не причиню никому вреда, – сказала девушка после паузы. – Я просто хочу домой.
– А зачем тогда ты торговала Грутами? Билет на шаттл до Димаве не так дорого стоит.
Кия промолчала.
Ракета широко ухмыльнулся и обратился к окружившим его Грутам.
– Так, мелочь ветвистая, слушайте меня. Проследите, чтобы она ничего не натворила, ясно?
– Я есть Грут? – хлопая глазами, переспросили два Грутика.
– Кия, не подведи нас, и мы не подведем тебя. Мы не выдадим тебя Коллекционеру. И никто, – Квилл посмотрел в сторону Ракеты, – никто не станет резать никому глотки!
Ракета что-то недовольно буркнул, но возражать не стал.
Закусив губу, Кия мельком взглянула на Гамору, а затем на Грутиков. Питеру показалось, что напряженность сошла с ее лица.
– Ладно, я останусь, – сказала Кия, – и помогу вам.
16
Глупо было бы ожидать, что предательство Стражей не рассердит Коллекционера. Удивительно, что он столько выжидал, прежде чем высказать свое недовольство, особенно учитывая, что любитель диковин сразу должен был догадаться, что Стражи избавились от его жучков. На связь он вышел лишь спустя добрую половину крийских суток.
В тот момент, когда зажегся монитор, на мостике находились Гамора, Квилл и Ракета. Угрюмая физиономия Коллекционера растянулась на весь экран. Вокруг его шеи был намотан блестящий шарф.
