– Он ведь не просто какой-то там Flora colossus? – спросила Гамора, внимательно изучая голограмму. – Он – точная копия нашего Грута. Как тот, который попался нам на Килне. Как это вышло? Мы, конечно, можем вырастить Грута заново, если его разрушат, но вырастить другого Грута, пока этот ходит и говорит, должно быть невозможно. Грут может быть только один.
В этом Гамора заблуждалась.
Дракс допил свой коктейль и звонко опустил пустой бокал на консоль.
– Отвечай, когда тебя спрашивают.
Коллекционер улыбнулся.
– Гамора права: если вашего Грута уничтожат, его можно вырастить заново. Каждая щепочка может зажить собственной жизнью. Как только эта щепочка будет посажена и в ней, уж простите мне такую игру слов, укоренится сознание Грута – другим его фрагментам будет куда сложнее прорасти. Пару месяцев назад мне удалось добыть довольно крупную щепку с места одного из ваших сражений. Немного поэкспериментировав, я смог ее оживить. Я ведь уже достаточно долго существую, чтобы досконально изучить даже малоизвестные ветви науки.
– Ветви? Опять игра слов? – сердито буркнул Ракета.
– Как знать, как знать… В общем, дело вот в чем: прежде чем мой экземпляр вырос, случилось небольшое… происшествие. Моя помощница сбежала без предупреждения, успев перед этим уничтожить часть коллекции. Мой драгоценный Flora colossus пропал вместе с ней. Разумеется, я тут же бросил все силы на поиски. Похоже, что моя, теперь уже бывшая, ассистентка забрала Flora colossus, чтобы выращивать их массово. Видите ли, из ветвей моего модифицированного экземпляра можно создавать новых, абсолютно идентичных Flora colossi практически бесконечно. Этим она и решила воспользоваться.
– Выходит, она торгует двойниками Грута? – ужаснулся Ракета. – И сколько их у нее?
– Понятия не имею, – Коллекционер поднес бокал к экрану с голограммой, будто собираясь произнести тост. – Этого мне удалось выкупить у одного из ее клиентов. Я, безусловно, рад, что он теперь в моей коллекции, но…
– Ты хоть понимаешь, – перебил его Квилл, – что друзья не клонируют друзей? И не сажают клонов друзей в клетки. И даже клонов клонов не сажают. И уж точно не выставляют этих клонов напоказ вышеупомянутым друзьям. Тиван, ты вообще понимаешь, что такое дружба? Может, тебе «Моего маленького пони» посмотреть, раз жизнь ничему путному не научила?
– Можно мне его пристрелить? – спросил Ракета.
– Лучше зарезать, – предложил Дракс.
Квилл осушил бокал и вытер губы.
