— Избранница зимы — это прежде всего плохое предзнаменование, — ответил Винтер и пожал плечами, словно его короткая реплика могла что-то объяснить. Наткнувшись на мой полный недоумения взгляд, парень добавил: — Есть легенда.
— Расскажи, — попросила я и даже поставила локти на стол, чуть нагибаясь вперед. В гаме столовой слышно было плохо. — Должна же я знать, почему меня тут сразу так невзлюбили.
— Я слышал ее давно и помню очень плохо, — уклончиво ответил он. — Если хочешь, то поищи в библиотеке. Но если кратко, то историю стоит начать с момента основания этого места. Ты знаешь, для чего оно создано?
— Я слышала, что когда-то это был мир-тюрьма.
— Не много изменилось с тех пор, скажи? — хмыкнул Винтер, бросив на меня хитрый взгляд.
Я поежилась и кивнула. Все так. А парень продолжил:
— Когда-то этот мир создали как темницу для повелителя стихий Воды и Льда — Духа зимы. История уже забыла причины этого поступка. Да и сама история Духа зимы затерялась в веках, но место осталось. Говорят, именно его силы изолировали мир, Дух зимы растворился в здешних ледниках и стал своего рода хранителем этого места. Его сердцем.
— То есть… — задумчиво отозвалась я, — Дух зимы — это не человек, а символ? Олицетворение стихии? Я так и не поняла, что он такое.
— Это дух… — Винтер пожал плечами. — Не знаю, как объяснить. Может быть, когда-то он и был человеком, но, создав это место, маги заключили сюда его сущность… по сути, из него и создали мир, напитав его мощью. Это по одной из легенд, по другой Дух зимы — человек, и после его смерти сила осталась в этом мире.
— Его убили. — Наконец-то хоть что-то стало проясняться. В путаном рассказе Винтера было сложно найти правду.
— Ну, наверное, можно и так сказать. Так вот, существует легенда, будто раз в несколько десятков лет Дух зимы выбирает себе невесту. Когда она появляется, не важно — летом, весной или осенью, идет снег. Так Дух зимы обозначает свой выбор…
— И? — уточнила я. Начало легенды мне как-то не очень понравилось. Мне даже в теории не хотелось быть невестой древнего страшного духа. Да к тому же еще мертвого. А во что это могло вылиться на практике, даже думать не хотела.
— После появления невесты всегда начинаются неприятности. История умалчивает какие. Голод, разруха, убийства… это дух так показывает, что тоскует по ней. Он не способен любить и быть с возлюбленной и поэтому мстит людям.
— А чем заканчивались такие истории? — осторожно задала я вопрос, чувствуя заранее, что ответ мне однозначно не понравится.
