— Хм, — кривовато, то ли из-за уродующих его шрамах, то ли от горечи, переполнившей душу, усмехнулся Рамель, — чем может помочь мелкая девчонка, если нам не могли помочь самые лучшие целители?
Я не стала ничего говорить, просто протянула руку к сжатой в кулачок ладони Кирель, где был ещё один жуткий шрам, уродующий нежную девичью кожу, и дала проявиться своему дару. Опустила голову низко-низко, чтобы скрыть, как я подозреваю, снова проявившуюся золотую вязь. От прикосновения девушка дёрнулась, но тут же застыла, с удивлением наблюдая, как часть шрама исчезает на глазах.
Почувствовав, что демонстрации моих возможностей достаточно, да и к тому же силы мне ещё понадобятся на поступлении, я одёрнула руку и вопросительно глянула на близнецов.
Рамель, едва дыша, коснулся очистившейся от шрама кожи сестры и, вскинув на меня взор, сипло спросил:
— Но как?
— Это мой дар, — просто ответила ему и тут же попросила, — но об этом не нужно распространяться…
— Значит, ты сможешь убрать это? — трясущиеся пальцы Кирель коснулись шрамов на лице.
— Я постараюсь, но это будет долго и сложно.
— Как долго? — боясь поверить в мелькнувшую надежду, спросила девушка.
— Возможно полгода или больше, сил у меня пока не достаточно.
— Полгода это ни что по сравнению со всей жизнью, — выдохнула Кирель.
— Что ты хочешь за свою помощь? — спросил парень, видно, что он давно разуверился в бескорыстной помощи. — Мы уже отдали целителям, всё, что у нас было. Осталось только то, что удалось отложить на учёбу… Так что…
— За помощь? Да, кое-что мне нужно, — улыбнулась я, но, увидев, как напряглись ребята, поспешила их успокоить. — Мне нужна ваша дружба.
Парень и девушка, явно не ожидая такого ответа, удивлённо переглянулись, а затем, не сговариваясь, протянули мне руки.
— Мы согласны!
К тану Марею мы подошли уже втроём.
— Это мои новые друзья, — представила я близнецов «деду», ребята сжались, словно боясь осуждения высокого старца.
— Я рад, что у нашей девочки появились друзья, и ей не будет одиноко без семьи, — по-доброму улыбнувшись, сказал тан Марей.
Ребята расцвели на глазах и уже не так остро восприняли брошенную кем-то в спину фразу:
— Оу, убожество тянется к убожеству!
Я даже реагировать не стала на эту мерзость.
Ещё через несколько минут ожидания поступающих, наконец-то, стали пускать внутрь здания. Всех «отверженных» оттеснили в конец очереди, но я не переживала, если ты — первый, это ещё не означает, что тебя точно возьмут. Так и вышло. Когда в здании оказалась где-то одна треть поступающих, часть из них выходило назад в явно расстроенных чувствах. Краем уха удалось расслышать причитание одной из девиц, совсем недавно презрительно глазеющих на нас.
