— Мамочка, я тебя прошу, сядь, отдохни. Ты ведь не кому-то, а мне всю себя отдала! Я перед тобою в неоплатном долгу, на всю жизнь.
— Что же ты, моя красавица, говоришь? Какой такой долг? Люди должны жить ради детей своих! Ты-то уж когда замуж-то соберешься? Собираешься, собираешься — и все никак. Тебе-то пора уже, вон, погляди, одноклассницы твои уже деток растят, а кто и по двое, а ты все одна да одна. Или Илья твой что-то не то задумал?
— А нету, мама, больше Ильи! Сбежал он, и, где он теперь, я не знаю и знать не хочу.
— Как же так? Ты ж говорила, что свадьба скоро? Как же ты теперь-то? Что — снова в девках?! Бедненькая ты моя!!!
— Не плачь, мамочка, образуется.
— Да что ж тут образуется? Тебе же не восемнадцать уже! Давно пора деток иметь.
— Да успокойся, мама! Можно подумать, у меня от женихов отбоя нет, а я сижу да знай выбираю! Все намного хуже, чем ты думаешь. Я люблю человека, а он об этом даже не догадывается.
— Какого еще человека? У себя на работе познакомилась? Он хоть не женат?
— Нет, не женат и не был. Он писатель, живет по соседству. Ты даже не представляешь, какой он замечательный!
— Какой еще писатель? Откуда у вас в деревне писатели?
— Хороший писатель. Известный. Люблю его, а как сказать об этом — не знаю.
— Так он же старый небось?
— Ничуть он не старый, ему всего сорок пять лет, в самом расцвете.
— Доча, не смеши меня, в каком таком расцвете, ежели из него песок сыплется!
— Неправда! Он молодой и сильный. Ты, мама, не путай с нашими, с деревенскими, которые, кроме бутылки, ничего не видят. Он бывший военный, врач. Ранен был, больше оперировать не смог, стал писателем.
— А ранен куда?
— В руку, у него пальцы плохо слушаются на правой руке.
— Где же его так угораздило?
— В Чечне. Хочешь на его фотографию посмотреть? Вот его книга, а вот он сам, смотри. — Наташа достала из сумки книгу.
— Да он же седой совсем! А ты говоришь — молодой.
— Мама, да там, где он был, любой поседеет. Там настоящая война. Он там жизни спасал, сам чуть не погиб.
— Не знаю, доча, не знаю. А что ты будешь делать, когда он состарится и ни на что годен не будет? Молодого любовника заводить?
— Нет, только бы он ответил мне взаимностью. Я его ни за что не оставлю, жить буду ради него! Себя всю ему отдам, сердце, душу, любовь! Только бы он заметил, как я его люблю!
— Вот оно как! Что ж, меж вами ничего еще не было, а ты так его любишь? Может, он тебя, неразумную, соблазнил, а теперь увиливает?
