— Наташа! — позвал он, невольно подумав о самом ужасном.
— Да, я здесь, Паша, помоги мне, пожалуйста! — вдруг отозвалась она откуда-то сверху.
Только теперь Павел заметил приставленную к стене лестницу, а на ней, на самом верху, торчащие из чердачного лаза Наташины босые ноги.
— Что ты там делаешь?
— Павел, ты не поверишь! Мария Казимировна сказала, что где-то на чердаке есть бутыли для вина. Я полезла посмотреть, действительно нашла, целых две штуки, подтащила к лазу и застряла!
Голос доносился глухо, словно из иного мира. Павел не смог сдержать улыбки. Наташины слегка тронутые загаром ноги нетерпеливо переступили на перекладине, и от этого незатейливого движения у Павла сладко защемило сердце.
— Прости, я не понял, чем ты могла застрять? Мне отсюда хорошо видно, что лаз намного шире тебя.
— Павел! Может быть, вы прекратите меня разглядывать столь неподобающим образом? — возмутилась Наташа.
— Я и не разглядываю вовсе! Просто объясни мне, что у тебя произошло? Чем ты зацепилась?
— Я бутыль вынула из корзины, а теперь она накатилась на меня, и, если я начну спускаться, она свалится и разобьется!
— Горе ты мое! Так оттолкни ее от себя и ползи вниз! Что сложного!
— А как достать?
— Что? Бутыль?
— Разумеется! — В голосе Наташи послышалось раздражение.
— Я достану сам. Спускайся! — рассмеялся Павел.
Раскрасневшаяся Наташа, пыхтя, спустилась вниз, стыдливо придерживая цепляющуюся за перекладины лестницы юбку.
— Ты подсматривал? — с негодованием спросила она, оказавшись на полу. — Заглядывал мне под юбку и смеялся?
— Грешен! Заглянул! Ты теперь меня растерзаешь? Но ты так заманчиво зависла прямо у меня над головой! — уже не сдерживаясь, расхохотался Павел.
— Ну тебя! — вдруг улыбнулась Наташа и шутливо толкнула его в грудь. — Лезьте теперь сами! Бутыли все еще наверху.
Справившись с поставленной задачей, Павел поставил обе двадцатилитровые стеклянные бутыли на пол в кухне.
— Павел, вы чаю хотите? — спросила Наташа, водружая чайник на плиту.
— С удовольствием. Только сейчас принесу мяты. Ты любишь чай с мятой?
— Да, у меня мама всегда добавляла в чай разные травы. Она не любит просто черный чай. Поэтому и заваривает его то с чабрецом, то с мелиссой, то с мятой. У нее все в дело идет. Зверобой, душица, малина — в общем, все, что растет.
— А мама у тебя где? Ты никогда о ней не рассказывала.
— Мама далеко, живет на маленьком хуторке. У нас там почти нет деревень или сел. В основном хутора в один-два дома.
