• Помню, когда я преподавал в первом и втором классах в Массачусетсе, был у меня один ученик, невысокий вертлявый мальчуган, который ну просто никак не мог спокойно усидеть на месте. Создавалось впечатление, что каждый раз, когда нужно было сесть за парту и заняться самостоятельной работой, ему хотелось вскочить на ноги. В конце концов я разрешил мальчику работать стоя, и успеваемость его от этого нисколько не пострадала. Да, разумеется, ученикам, особенно в начальной школе, очень важно приобрести хороший почерк и правильную осанку. Однако, думаю, не менее ценно предоставить им свободу передвижения по классу, разрешить ерзать или стоять. Я слышал, что сейчас некоторые школы закупают особые парты, за которыми можно работать стоя. Это представляется мне хорошим решением проблемы. Но вовсе не обязательно тратить большие деньги на приобретение дорогостоящего оборудования: можно, например, просто разрешить ученикам читать книги стоя или раздать детям папки-планшеты, чтобы они могли выполнять задания, находясь в разных частях кабинета.
Хотя в Хельсинки я работал на полную ставку, это составляло лишь 24 часа в неделю. А если вычесть отсюда регулярные 15-минутные перемены, то у меня получалось всего-навсего 18 часов учебной нагрузки. В Финляндии это норма, тогда как в США мы с коллегами обычно проводили с учениками на 50 % больше времени. Согласно статистике, у американских преподавателей этот показатель в среднем составляет 26,8 часа в неделю, и здесь они обходят всех своих коллег из стран — участниц ОЭСР{28}.
Сначала я думал, что если финские учителя проводят значительно меньше времени в классе, то они больше работают после школы: готовятся к урокам, общаются с родителями и составляют всевозможные планы. Это представление возникло у меня потому, что, работая в США, сам я порой мечтал перейти на полставки (это выглядит как полная занятость в Финляндии), чтобы у меня оставалось больше времени на подготовку к урокам.
Однако финские коллеги меня удивили. Обычно наша школа — а она располагается в гигантском здании бывшей больницы — оказывалась абсолютно пустой уже около 16 часов.
В первый год моей работы в Хельсинки жена была беременна вторым ребенком, и ровно за неделю до ожидаемой даты родов директор школы подошла ко мне после обеда и в лоб спросила: «А что, разве вас не ждут дома?»
В другой раз, дело было в половине четвертого в пятницу, я работал в пустой учительской, и та же директор прошептала мне на ухо: «Пора домой».
