– Подожди! – крикнул он Джоан.
Но она, казалось, его не слышала.
– Гадство, – пробормотал Дэйв.
Взволнованный и раздосадованный, он тем не менее в который раз восхитился Джоан. Боже, какая же она все-таки отчаянная и прыткая! Глядя, как лихо она огибает прохожих, он поневоле вспомнил О. Дж. Симпсона[16].
Она двигалась великолепно.
Дэйв успел бросить последний взгляд на ее шорты. В следующий миг толпа поглотила ее.
Собравшаяся у Музея Диковин толпа напомнила Джоан о почитателях таланта девушки с банджо. Только здесь, похоже, народу было еще больше. Некоторые убегали, оставшиеся же не стояли на месте, мирно слушая музыку, а подпрыгивали и галдели.
– Прочь с дороги! Полиция! Разойдись! Прочь с дороги! Пошевеливайтесь! – выкрикивала Джоан, пробираясь в толпе. Многие отказывались посторониться, нарочно мешали. Им явно хотелось продолжения банкета. Джоан расталкивала их, требуя дать дорогу. Мимо самых упорных приходилось протискиваться.
Ее пихали локтями.
Кто-то дернул ее сзади за шорты и чуть не стянул их.
Наконец ей удалось прорваться в глубь толпы.
То, что открылось ее взгляду, напоминало бойцовский ринг.
– Полиция! – закричала она, продвигаясь вперед и одновременно пытаясь оценить ситуацию. – А ну прекратить!
Подросток с окровавленным лицом навалился на девушку и самозабвенно бил ее коленом в живот. Не считая коротко обрезанных шортиков, девушка была совершенно голой. От каждого удара ее ноги содрогались.
Вторая девушка, в кожаной юбке и драной маечке, оттолкнулась от пола и бросилась на подростка. Она врезала ему по ноге, и все трое сбились в кучу-малу.
Выхватив из-за пояса дубинку, Джоан решила сперва заняться остальными драчунами.
– Полиция! – гаркнула она, кидаясь к ним.
Тот, что насел сверху – субъект с фиолетовым ирокезом, – поднялся с тела противника и повернулся к Джоан. В правой его руке сверкал нож, в левой было отрезанное ухо.
Паренек за его спиной растянулся на настиле, зажимая рукой кровоточащую рану. Тот, что находился под ним, судя по всему, приятель Ирокеза, отпихнул раненого и начал вставать.
– Вы оба! – рявкнула Джоан. – Ни с места!
Краем глаза она уловила какое-то движение и, глянув налево, увидела, что девчонки пытаются улизнуть. Если раньше Джоан считала их жертвами, то теперь сильно сомневалась. Толпа расступилась, освобождая им дорогу. Пострадавший парнишка так и сидел на деревянном настиле, вытирая кровь с лица белой футболкой.
Джоан снова повернулась к тем двоим. Ножи были у обоих. Они переглянулись.
