– Именно по этой причине вы играете с ними в прятки? И не принимаете бой, хотя легко можете уничтожить? – сделала вывод я.
– Да, вы правы, леди Оливия, – снова «кивнул» капюшон Хала. Убьешь стража, его хозяин почувствует чужака и явится следом. А нам лишние встречи ни к чему. Пока.
Какое-то время мы ехали молча, потом я не выдержала вида унылого пейзажа и на короткой остановке, поев, продолжила любопытствовать:
– Простите, лары, мою неучтивость. Могу ли я задать нескромный вопрос: почему вы представились мне коротко, по именам? И в Тартусе король с придворными тоже называли вас лишь…
– Понятно, леди Оливия, – обратил ко мне свою улыбку Хал. – Мы с вами относимся к разным видам разумных существ, и традиции у нас иные. На Риире нет различий по сословиям, как у вас. Мы отличаемся друг от друга исключительно силой. В Риире не используют… не использовали родовые имена. У каждого риирца уникальное имя.
– Но ведь поколений, наверное, очень много. Можно забыть и…
– Нет, Тьма не позволит. Она помнит все и всех! Для нее каждый из нас неповторим и дорог. Родители дарят имя своему ребенку, но в момент обретения второй формы Тьма может сменить ему имя. Посоветует…
– Посоветует? – потрясенно выдохнула я.
– Скажем так: однажды кто-то из нас ощущает острую потребность изменить свое имя, – вмешался в разговор Кайго, который денно и нощно стерег саркофаг, – взять другое.
– Это произошло с вами? – Я впилась в него слишком заинтересованным взглядом, надеясь на продолжение рассказа.
– Да.
Кажется, синеглазый риирец смутился от моего пристального внимания и интереса. Обычно он говорил немного, видимо, предпочитая слушать. Поэтому я вновь обратилась к более разговорчивому Халу с безобидным вопросом:
– А как долго вы живете?
Моментально переплелись серые нити – темные советуются. Наконец Хал ответил:
– Это сложный вопрос.
– Почему? – расстроилась я.
– Потому что мы считаем возраст иначе, чем вы, люди. Риирцы учитывают возраст до развоплощения, мы пока не можем сказать с уверенностью, сколько это будет в ваших годах. По нашим меркам, до десяти лет. Затем отсчет прожитых лет продолжается после обретения риирцем своей… э-э-э половинки.
– Почему? – в полном недоумении повторилась я.
– Потому что в ипостаси элементаля мы не растем, не меняемся физически. Мы накапливаем опыт, умения, наращиваем силу. Потом, встретив половинку, обретаем полноценное физическое тело. А с момента обретения продолжается отсчет возраста риирца. Если учитывать именно этот возраст, то прожить можем, по нашим предварительным подсчетам, как и ваши маги, до трехсот лет. Может, чуть больше… лет на сто.
