– Сегодня завтракаем у Тьяны и Шейго. Как только приведем дворец в порядок и обезопасим, переберемся обедать в большой зал. А сейчас прости, но нам пора на… службу. Все ждут твоего участия в захоронении погибших.
Тяжело вздохнув и вымученно улыбнувшись, я ответила:
– Вчера я тщательно все обдумала и предлагаю провести обряд обращения к богам…
– Что это такое? – насторожился Хейго.
– Обряд поможет и земле избавиться от страшной раны, и мертвым уйти на покой, и душам отправиться к богам.
– Если ты считаешь, что так будет правильно, мы готовы поддержать тебя.
– Можно, я сначала обговорю это с женщинами? Мне понадобится помощь Лилии как материалиста и ваша, однозначно, тоже.
Мы еще пару мгновений наслаждались теплом друг друга, а затем я отправилась одеваться.
Глава 20
Обращение к высшим
Осторожно пробираясь меж облетевших деревьев, я то под ноги поглядывала, опасаясь «коряги», то на крыши заброшенных домов бывшей столицы Цветаны. Думы о том, что под ногами наверняка лежат мертвецы, не давали покоя. Саваном им стал снег. Уже не хрусткий и рассыпчатый, как раньше на морозе, а такой, каким бывает по весне: влажный, тяжелый, потерявший искрящуюся белизну.
Звенящую тишину – птица не крикнет в небесах – нарушал только звук моих шагов да треск ломаемых веток. Даже ветер стих в преддверии обряда, к которому я тщательно готовила вымерший город. Но это пока. Я уверена: скоро все изменится! Поэтому бросала в кучу палки-заготовки из жальчика, которые срезала и остругивала с одного конца. Ветки этого куста жесткие, прямые, за что часто используются во время обрядов, вот и я решила так же.
Усталость давила на плечи вместе с песцовым меховым костюмом, удобство которого я оценила во время похода и предпочла надеть для работы на холоде. Только уни заменила кожаными зимними сапогами – из-за влажного снега северная обувка быстро промокла бы.
Когда солнце начало клониться к закату, я оценила приличную охапку заготовок, решила, что достаточно, и огляделась в поиске моих добровольных помощниц. Так… Видимо, я увлеклась и зашла в глубь парка, выбирая будущие вешки поровнее. Вздохнула, успокаиваясь: ничего страшного, подумаешь, осталась одна; кто рискнет выйти навстречу самой Тьме…
Вопреки уговорам самой себя, я даже не услышала, а ощутила чужое, враждебное присутствие. Резко обернулась – и чуть не задохнулась от ужаса: двое белых! Один – с почти фиолетовыми волосами, как я поняла, свойственными сильнейшим. За ним замер второй – с прядями, отливающими голубым. Только сейчас их мерзкие патлы не искрили напряжением, потускнели, кожа заметно посерела, а когда-то белейшие балахоны, будто из снега сотканные, выглядели, как самая обычная тряпка. Яснее ясного, что, утратив связь с магией своего мира под напором наступающей им на пятки или бьющей по макушкам «весны», эти облезлые твари испытывали немалые трудности.
