По-хорошему надо бы поторапливаться: и дел предостаточно, и Лилия с Тьяной ждут. Но я не могла себя заставить. Медленно, касаясь ладонью подолов, прошлась вдоль рядов со множеством красивейших нарядов из шелка, бархата, шерсти… Будто перенеслась в далекие времена и собиралась на праздничную службу в Храм Богини Любви и Брака. Наконец я остановила выбор на платье из темно-зеленого бархата. На первый взгляд достаточно скромном, украшенном лишь черной вышивкой. Но, стоило его надеть, оно подчеркнуло достоинства моей фигуры: покатые плечи, высокую грудь, тонкую талию…
Едва я расправила мягкие, ласково льнувшие к рукам складки юбки, в гардеробную заглянула Лилия. Улыбаясь моему отражению, помогла застегнуть крючки на спине и справиться со шнуровкой. Затем словно мои мысли прочитала:
– Надо будет подумать о горничных.
– У меня есть одна толковая женщина на примете. Цветанка… бывшая, – вспомнила я. – В поход меня собирала и к темным особого неприятия не испытывала.
В дверях остановилась Тьяна, сложив руки под грудью.
– Нам с вами придется о слишком многом подумать за короткий срок!
В ее голосе чувствовалось радостное предвкушение. Ей явно нравится происходящее здесь. И собственное участие в оживлении дворца, и новая обстановка, и знакомство со мной доставляют удовольствие. Я буквально кожей ощущала ее искреннее приятие и невольно сама заразилась огоньком «хозяйственного» задора, кажется, на самом деле отбросившего темноту неизвестности, согревшего и заставившего нечто спавшее в моей душе вспыхнуть, заиграть новыми красками.
Лилия предложила мне присесть и занялась моей прической. Ловко и бережно расчесала потрескивающую черную гриву, одобрительно покачав головой, заплела в сложную, затейливую косу вокруг головы. Затем достала из шкатулки, на которую я указала, костяной гребень с изумрудами и закрепила кончик на виске.
Когда мы бежали отсюда, эту шкатулку со шпильками и гребнями я посчитала не стоящей внимания. Сейчас же, глядя, как яркий утренний свет, проникающий сквозь высокие окна, играет на зеленых камешках, чуть не расплакалась. Эту «безделку» мне подарил дедушка… Римус Малина, разрушитель миров и главный виновник гибели Цветаны вместе с двумя соседними королевствами. Добрейший души человек. Вот так жизнь порой складывается.
Чтобы подруги не увидели мои заблестевшие глаза, быстро прошла к меховому ряду и, пока загоняла слезы обратно, выбрала короткий песцовый полушубок. Правда, не такой белоснежный, как походная шуба. К этому меху, спасавшему от лютого холода, у меня теперь особенная любовь.
