— Кажется, — кивнул Холмс, в очередной раз пытаясь раскурить трубку. И не понимаю, кому понадобилось воровать клетку вместе с дьявольским животным.
— Поэтому я и прилетел к вам. Только вы можете раскрыть столь запутанное дело.
— Не надо меня уговаривать, это моя работа. — Бодро ответил Холмс, раскурив трубку. — Когда ближайший рейс на Энно?
— На Эррору, — поправил Холмса профессор, — вы ошиблись.
— Возможно, — рассеянно ответил Холмс, у которого погасла только что раскуренная трубка, и великий сыщик был занят прежним занятием, а именно пытался ее раскурить. — Знаете, когда каждый день открывают новые планеты, не мудрено запутаться даже такому сведущему человеку, как я. Так когда рейс на Эррору?
— К вашим услугам мой личный космолет, — сказал профессор, — он находится за орбитой Плутона.
— Это даже лучше, — задумчиво проговорил Холмс. По его просветленному лицу было видно, что он на время забыл о погасшей трубке и мысленно начал расследовать происшествие. — Ждите меня у флаера, мне нужно перекинуться парой слов с дружищем Ватсоном.
Когда профессор ушел, Холмс спросил у меня:
& nbsp — Я надеюсь, Ватсон, ваш армейский бластер в порядке? Он вам сегодня понадобится, смею вас заверить, мой друг…
— Неужели дело столь серьезно?
— Увы, мой друг…
Взяв оружие, мы поднялись на пневмолифте на крышу, где нам уже ждал профессор.
Через минуту флаер поднялся в воздух. Еще пять минут потребовалось, чтобы долететь до Старого Лондона, где в древнем замке Тауэр располагался Центр телепортации, откуда мы мгновенно перенеслись на Трансплутон, где в Космопорте нас уже ждал личный космолет профессора Ротнева.
— Располагайтесь в каюте, — сказал профессор, — будьте как дома.
Через три часа мы будем на месте.
.. Прошли три часа вынужденного безделья. Холмс сидел, держа во рту давно погасшую трубку, погруженный в только ему одному известные мысли. Я от нечего делать в десятый раз чистил именной бластер, подаренный мне императором феодального княжества Ймаре на планете Кен за услуги, которые я конфиденциально оказал Его Величеству Толстобрюху Первому во время моей воинской службы в разведке…
— Ватсон, — нарушил молчание Холмс, — прошло уже три часа, а мы по-прежнему куда-то летим. По-моему, это весьма странно. А по-вашему, Ватсон?
Не дожидаясь моего ответа, Холмс подошел к двери каюты и толкнул ее. Дверь, как и следовало ожидать, не поддалась….
— Дорогой Ватсон, — весело сказал Холмс, — нас заперли!!
— Зачем это нужно профессору? — удивился я.
