– Он и тогда был не бог весть в каком состоянии, а теперь, я уверен, что лучше он не стал. – Вин снова повернулся вперед. Они ехали по центру города. – Я последние двадцать лет сдавал его, и мой слуга сообщает, что после съемщика там царит беспорядок.
– Да ладно. – Скарлетт со смехом закатила глаза. – Это же вилла в Риме, что с ней может быть не в порядке?
Она очень скоро получила ответ на этот вопрос, когда робко переступила порог обветшалой виллы восемнадцатого века, окруженной высоким забором с чугунными воротами, со сторожкой привратника и подъездной аллеей, вымощенной булыжником.
Осторожно сжимая в руках переноску с ребенком, Скарлетт вошла в холл через высокую входную дверь.
На потолке огромной комнаты тускло отсвечивал граненый шар с разноцветными стеклами. Скарлетт остановилась, оглядываясь.
Вытертая кожаная мебель, подушки в наволочках из набивной ткани с леопардовым и тигровым узором, стробоскопические лампы и повсюду множество пепельниц с неубранными окурками. Перед громадным мраморным камином – медвежья шкура, залитая вином… по крайней мере, Скарлетт понадеялась, что это вино. В каждом углу валялись пустые бутылки из-под ликера.
Широко раскрыв глаза, Скарлетт повернулась к мужу, наблюдавшему за ней с усмешкой.
– Я предупреждал тебя.
– Последним твоим съемщиком был плейбой из ранних семидесятых? – спросила она.
– Меняется стиль, но люди не всегда за ним поспевают. – Губы Вина дрогнули. – Луиджи долго жил тут, и для своих восьмидесяти пяти он был большим любителем женщин.
– Восьмидесяти пяти! Так он съехал или?.. – Она деликатно замолчала.
Вин с усмешкой покачал головой:
– Он решил наконец остепениться, уехал в Верону и там женился на своей юношеской любви.
– Ну и ну! – выдохнула Скарлетт. – Женился. В восемьдесят пять.
– Это просто подтверждает, что никогда не поздно начать жизнь заново. Он уехал только на прошлой неделе. Так что тут еще просто не успели навести порядок. – Он склонил голову набок. – Номер в отеле все еще числится за нами…
Скарлетт покачала головой:
– Никаких отелей. Во время моего детства мы ни в одном доме не задерживались настолько, чтобы о нем остались воспоминания – плохие или хорошие. Не беспокойся, – бодро сказала она. – Мы превратим его в дом нашей мечты.
– Мечты или кошмаров? – фыркнул он.
– Это хороший крепкий дом, – сказала она, не сдаваясь. – Подожди, и ты увидишь.
Позднее, вспоминая последующие два месяца, во время которых вилла Орсини претерпела кардинальное обновление, Скарлетт думала о них, как о счастливейших в своей жизни.
