– Только москитные сетки, – подтвердил Макс, выходя из комнаты на открытую террасу. – Нравится?
Элен облокотилась на перила и поглядела вниз на громоздящиеся камни. Узкая деревянная лестница слева от них вела вниз на белоснежный песок маленького пляжа. Волны лазурного моря лениво набегали на берег, приглашая окунуться в теплую воду. Она покачала головой и сделала гримасу:
– Нет, нет, все ужасно. Удивляюсь, как ты мог привезти меня в такое место. Здесь нет ночного клуба, элитного ресторана со знаменитым поваром. Подумать только, здесь нет даже стены, черт побери!
За время долгого перелета Элен совершенно избавилась от застенчивости, обрела уверенность. Она вела себя легко и непринужденно, позволяя себе смеяться и подшучивать над ним, как в эту минуту. Макс наклонился, чтобы заглушить ее слова поцелуем. Смех перешел в поцелуй. Он крепче обнял Элен, и его губы стали настойчивее.
– Однако хочу заметить, что здесь есть очень большая и удобная кровать, – прошептал он, – с отличным матрасом. Проверим?
Куда девалась усталость от перелета и смены часовых поясов? В ней мгновенно вспыхнуло желание, затмевая все остальные мысли.
– Хочу поплавать в море, – последнее, что успела сказать Элен, когда Макс подхватил ее и понес на кровать.
– Потом, – прорычал он.
Когда, утомленные и насытившиеся, они лежали в объятиях друг друга, Максу пришло в голову, что для женщины, всего несколько дней назад считавшей себя непривлекательной и сторонившейся мужчин, Элен удивительно быстро освоила искусство любви, словно была рождена для секса.
* * *
Выходя из воды, даже через мокрую майку Элен ощущала жар солнца на коже. Она держала в руке трубку и маску для подводного плавания. Они плавали, ходили под парусом и на каноэ. Элен прошла курс начинающего дайвера, а Макс, за плечами которого были годы опыта, уходил на глубокие погружения.
Элен сопровождала Макса в исследовании острова, слушала его разговоры с архитектором курорта, прорабом и командой строителей, приезжавших на работу с материка. Интересно было наблюдать за его отношениями с персоналом – даже для самого младшего подмастерья Макс находил слова поощрения, за что люди платили ему уважением. Все говорило о нем как о человеке неравнодушном и деятельном и вызывало ее восхищение. В отличие от многих подрядчиков Макс не гнался за наживой. Его моральные ценности были понятны Элен, и она разделяла их.
– В мире много мест, где строительство оправданно, но есть и такие, где нужно быть очень осторожным, – говорил Макс, когда они лежали на теплом песке их маленького пляжа после сытного ужина, приготовленного на жаровне под открытым небом. В нескольких шагах ласково плескалось море, а над ними в бархатном тропическом небе медленно плыли яркие звезды. – Природа требует бережного отношения, что я и пытаюсь делать. Наша обязанность – сохранять наследие прошлых поколений.
