– Наверное, вы правы, – усмехнулась Рози.
Маргарет рассмеялась, но затем нахмурилась.
– Извини, мне следовало прийти тебе на выручку, – произнесла она с искренним сожалением. – Я видела, как грубо с тобой обошлись, но я в это время разговаривала с послом, а его нельзя было бросить.
– Не стоит извиняться. Вы и так очень много для меня сделали.
– Нет, стоит, – не успокаивалась Маргарет. – Гости сегодня ведут себя ужасно, Хавьер не должен был допускать это. Так что я ему скажу…
– Прошу, не надо.
– Тогда позволь мне хотя бы немного сгладить твой неудачный старт. Когда будешь готова, я с удовольствием введу тебя в общество.
– Какая вы добрая!
– Не добрая, а практичная, – поправила ее Маргарет. – Как и ты, Рози Клифтон. Десяти минут хватит? – спросила она, уходя. – Позови меня, когда закончишь. – Она показала на телефон, лежащий на столе.
– Теперь понятно, почему Хавьер установил ваш номер на быстрый набор, – сказала Рози, улыбаясь своему новому другу.
– Помогаю, чем могу, – ответила Маргарет, наградив ее ироничным взглядом.
Несмотря на интригующее и сумбурное начало, вечеринка прошла более чем успешно. Рози удивила Хавьера. Как только Маргарет познакомила ее с гостями, она стала вести себя все увереннее и увереннее. Небесного цвета платье, поразительно напоминавшее по фасону ее старенький «желток» – только ткань была дороже, – сидело на ней как влитое. Маргарет превзошла саму себя. Однако выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Женщина двинулась к Хавьеру, как галеон на полных парусах, взяла его за локоть и отвела в сторонку. Хавьер не возражал. Поскольку Рози удалось вернуть в зал, Маргарет позволяется говорить все что угодно.
– Она просто чудо.
– Тебе понравилась Рози Клифтон? – полюбопытствовал Хавьер.
– Очень. А вот ты обошелся с ней гнусно.
– Это она тебе сказала?
– Ничего подобного, – возразила Маргарет. – Она считает тебя удивительным, а это лишний раз доказывает, как сильно можно ошибиться в человеке.
– Не помню, чтобы я просил тебя читать лекции, – беззлобно уколол он ее, радуясь лестному мнению о нем Рози.
– Ты пригласил бедную девочку на прием и бросил ее на съедение незнакомцам. Это нехорошо, Хавьер. Ты же знаешь, я не могу молчать, когда ты делаешь неверные шаги.
– Поэтому я тебя и нанял, – сухо заметил он.
– Тогда загладь свою вину. Я сказала ей, что ты отвезешь ее домой. Она, правда, не обрадовалась, – призналась Маргарет, игнорируя его заинтересованный взгляд. – Но я уверена, ты найдешь способ восстановить репутацию.
