Габриэль с любопытством посмотрел на собеседницу. Интересно, почему она уже отчаялась в том, что ей удастся исполнить свою мечту?
– Вам еще не поздно выйти замуж. И вовсе не ради того, чтобы найти подходящего отчима для своей дочери, а потому, что вы сами этого хотите. Вы даже можете снова стать матерью.
– Я же сказала, что брак – не для меня. А насчет детей… Я уже подумывала о том, чтобы кого-нибудь усыновить, но понимаю, что это очень серьезное решение.
Для себя Гейб уже решил, что он не станет никого усыновлять, потому что это будет нечестно по отношению к мальчику, который не будет иметь права на герцогский титул. А удочерить кого-нибудь лишь потому, что девочка в любом случае не может унаследовать его поместье, ему казалось неправильным.
На мгновение им овладело безысходное отчаяние, но Габриэль заставил себя сосредоточиться на разговоре.
– А как же мечты о муже и куче родственников, собирающихся на празднование Рождества?
– Наверное, у меня отсутствует необходимый ген. Я уже рассказывала, что пыталась ходить на свидания, но из этого ничего не вышло.
– А я говорю вам, что вы просто встречались не с теми мужчинами. – Гейб обвел Этту внимательным взглядом. – Бьюсь об заклад, вы подыскиваете приятного мужчину средних лет, с респектабельной профессией…
– Что в этом плохого? – покраснев, прищурилась она.
– Важно не только это, но и плотское притяжение.
– Оно может возникнуть позже.
Гейб вскинул брови:
– Неужели? И с вами такое случалось? Не думаю.
– Так что вы предлагаете?
– Чтобы вы встречались с тем, к кому вас физически влечет.
– А вдруг и этого гена у меня нет?
– Не верю.
– Тогда поцелуйте меня, и я докажу вам, что это не так.
Этта встала из-за стола, шагнула к Габриэлю и нерешительно обняла за шею, коснувшись пальцами его затылка. Гейб всем телом содрогнулся от желания. Привстав на цыпочки, Этта с милой застенчивостью приникла к его губам, которые тут же приоткрылись во вздохе наслаждения.
Он ответил на поцелуй, и Этта на мгновение замерла, но затем расслабилась, словно плавясь в его объятиях. Гейб привлек ее ближе, вдыхая исходящий от нее аромат ванили. Слияние их губ становилось все более страстным, пока Этта не отпрянула.
Они смотрели друг на друга, тяжело дыша.
– Я…
В ее янтарно-карих глазах плескался страх, губы сжались в тонкую линию.
– Все в порядке, Этта.
– Нет! С моей стороны это было нарушением профессиональной этики и вообще неправильно…
– Всего лишь поцелуй двух взрослых людей, которых влечет друг к другу. В этом нет ничего плохого.
