- Большое спасибо за помощь.
Андрей уже откинул полу шатра, когда услышал за спиной вкрадчивый голос хозяина:
- Вы ведь не знаете, чем занимался Ахан в молодости?
Аскет качнул головой.
- Боролся с чудовищами подобно вам. Но ваша сила в пылающих мечах, а у него имелось оружие пострашней. Никто и никогда не видел его, но ни одна тварь не ушла от карающей длани Ахана. Будьте осторожны, друг мой. Крайне осторожны.
- Буду, не сомневайтесь. Но вы неправы в одном – наша сила далеко не в мечах. Всего хорошего.
Покинув «Оазис», Андрей направился прямиком в лекарню. Разрозненные кусочки начали потихоньку складываться в замысловатую мозаику, но белых пятен было еще предостаточно, в отличии от времени.
Странник толкнул дверь и осторожно вошел в прохладное, остро пахнущее травами помещение. Илья как раз снял бинты с головы Веры и смазывал на удивление быстро рассосавшуюся шишку целебной мазью. Мужчина поднял голову и молча кивнул, после чего вернулся к работе. Издали страннику показалось, будто сирота слабо улыбнулась при его появлении, но усталые немолодые глаза могли и подвести.
- У меня к вам несколько вопросов, - сказал Андрей, присев на край свободной койки.
- Задавайте, - спокойно ответил врачеватель.
- Пару недель назад в этих стенах скончался старик по имени Ахан. Помните такого?
- Разумеется. И вряд ли забуду до конца дней своих. Южане буквально осадили лекарню, тщательно наблюдая за каждым моим действием. Грешно так говорить, но я рад, что степняк умер от старости, иначе не сносить мне головы.
- К головам вернемся чуть позже. Скажите, у покойного были с собой необычные вещи? Амулеты, старинные лампы, заговоренное оружие?
- Нет, ничего такого. Я вообще сперва принял его за нищего. Пыльная одежда, потрепанные сандалии, кусок черствого хлеба и горсть монет – вот и все имущество.
- Что же, - аскет уставился в пол и вздохнул, - позвольте тогда осмотреть тело сотника.
- Зачем? – раздраженно бросил Илья.
- Уверен, его обезглавили не мечом.
- Сомневаетесь в моем опыте?
- Все порой ошибаются. Разве нет?
Лекарь дрогнувшей рукой отодвинул плошку с мазью и сурово взглянул на собеседника.
- Андрей, я руковожу больницей не из-за влиятельного отца. Не из-за связей матери. Не из-за собственного умения влезать в нужные общества. Я здесь, потому что пятнадцать лет безукоризненно служу на благо народа. Я спас столько жизней, сколько вы сосчитать не сможете. И уж поверьте – я прекрасно отличаю резаные раны от каких-либо других.
