Потянулось к реке и прохрипело:
— Вода… Юлия обругала себя. Что за чушь ей в голову пришла?! Это же человек! И ему нужна помощь! Девушка огляделась. В заводи у берега покачивались кувшинки. Юлия подоткнула юбку, как это делала тетушка Мирта, когда шла управляться по хозяйству, и шагнула в дрожащее зеркало запруды. Поёжилась. Холодно. Подтянула к себе кувшинку за упругий стебель, оторвала лист, сложила «лодочкой», набрала воды и бросилась к пострадавшему. Он к тому времени уже немного пришёл в себя. И когда Юлия опустилась рядом, протянув ему питьё, то поймала хоть и мутный, но недоуменный взгляд. Улыбнулась и сказала:
— Вот. Пейте. Он обхватил её маленькие ладошки своими широкими и поднёс воду к губам. Пил жадно. И Юлия порадовалась, что незнакомец стал выглядеть несколько бодрее.
— Как вы себя чувствуете? Вы не ранены? — взволновано спросила она. Но человек лишь молча смотрел на неё.
— Вы меня понимаете? — уточнила она. Прежде она не сталкивалась с языковым барьером в общении с северянами.
— Почему… — с трудом произнёс он.
— Что именно? — на всякий случай уточнила она…
— … помогаешь?.. — договорил он, в упор уставившись на неё.
— Вы просили воды, как я могла пройти мимо…
— Кто ты?
— А вы кто? Но ответа дожидаться не стала, так как обратила внимание на его окровавленную руку.
— Господи! — вскакивая, проговорила девушка. — Что ж вы молчите? Так же и заражение схлопотать можно! Она рванула оборку сарафана и снова побежала к реке. К счастью, в голове всплыло, как тётка учила прикладывать к ране подорожник. Он нашёлся поодаль. Юлия тщательно вымыла листья, смочила часть ткани в реке и вернулась назад. За это время незнакомец уже перебрался поближе и присел на камень у зарослей осоки. Юлия аккуратно промыла рану, приложила листья, забинтовала и сказала:
— Нас в университете учили первую помощь оказывать. Мы ещё злились: зачем, мол, дизайнерам. А вот, пригодилось.
— А кто такой диз…айнер? — спросил странный незнакомец, в его голосе слышалась растерянность.
— Человек, который проектирует клумбы, обстановку комнат, да и много чего ещё. В общем, творческая профессия. Мужчина тихо проговорил:
— Вы нездешняя?
— Да, — ответила Юлия, — гощу у тётушки. В Камышовке.
— Как оказались в лесу?
— Ветер сорвал шляпку и бросил в реку, вода понесла, я бросилась вдогонку и заблудилась. А шляпка, — девушка грустно вздохнула, — всё равно уплыла. Но во всём есть и хорошая сторона — вам вот помогла. Кстати, давайте знакомиться, раз уж судьба свела нас вместе.
