Наверняка, знал. А вот не хочу знать — откуда, потому что тогда напрашиваются нехорошие мысли, что кто-то следит и подглядывает. Но, кажется, он снова в сговоре с кое-кем полосатым и хвостатым. Ибо Мурчелло уж точно имел представление, с чем имеет дело, хотя и усиленно делал вид, будто это не так.
Словом, к кабинету ректора я добираюсь в невесёлом, но взвинченном настроении. Ага, такое обычно провоцирует говорить глупости на повышенных тонах. Но я буду держаться.
В чёрном-чёрном кабинете ректора собрался весь преподавательский состав. И кого тут только нет: призраки, вампиры, гоблины, некроманты… В общем, весь цвет тьмы.
И я одна против них. Они смотрят на меня, как на чудовище. Хотя сами — один другого краше.
Хмурус сидит во главе стола, сложив пальцы домиком на уровне рта, и сверит меня своими непроницаемо-чёрными глазами.
Злобинде он кивает на её место проректора, а мне вновь даже не предлагает сесть.
И такое положение провинившейся студентки нервирует ещё больше.
— Знаете, по какому поводу мы собрались здесь? — начинает, наконец, Хмурус.
Я морщусь от яда в его голосе. Отвечаю, несколько раз глубоко вздохнув и относительно успокоившись:
— Думаю, речь идёт о моём внезапном исчезновении.
Хмурус кривит тонкие губы в ехидной ухмылке:
— Это так мило! — тянет он. — Вся академия носится и ищет одну не совсем умную феечку.
Прячу сжатые кулаки в складках платья.
Я не сорвусь. Выдержу. В конце концов, виновата.
— Вы полагаете нам тут всем больше заняться нечем?
— Но ведь я не знала…
Он поднимает ладонь вверх:
— Никаких оправданий. Просто признайте вину и сообщите коллегам, когда именно вы собирались рассказать им о крысорах.
Держаться! Быть вежливой. Виновата.
— Уважаемый господин ректор, я допустила ошибку, что не оповестила вас о надвигающейся угрозе. Но до недавнего времени я и сама не осознавала, с чем именно столкнулась.
Опускаю голову. Принимаю максимально невинный вид.
И Хмурус немного смягчается.
— И всё-таки, как только схватили крысу за хвост, надо было сообщить мне. Но… — тут он делает многозначительную паузу, — это не единственный повод сделать вам дисциплинарное взыскание.
Судорожно сглатываю. А он ликует. Вон как ухмыляется самодовольно, глаза блестят. Победитель!
Только мне вот одиноко, тоскливо и страшно. Слишком много тьмы против меня одной.
— А какой же ещё?
Честно сказать, даже представить боюсь. И, как оказывается, не зря. Потому что Хмурус на полном серьёзе выдаёт:
— Тлетворное влияние на моральный облик сотрудников академии.
