- Да, именно пигмей.
Некоторое время он молчал, не зная, что сказать. Наконец решился:
- Неужели ты не понимаешь, что мой голос ничего не решал? Если бы я даже... Все равно тридцать два против...
- Почему же не решал? Твой голос многое решил. По крайней мере для меня.
- Ари, не горячись, подумай спокойно, взвесь...
Его голос дрожал, испуганно вибрировал, и это раздражало.
- Уверяю тебя. Ну подумай сама: что мой голос против всех? И зачем? Все равно это не помогло бы... Ты ведь знаешь, что я для тебя...
Он говорил и говорил, старался убедить, что в научных поисках нельзя вот так с налету, без подготовки. "Хитрит, думала Ари. - И довольно примитивно. Он просто испугался. И лететь со мной тоже боится. Эгоизм! Замаскированный эгоизм! И как я этого раньше не замечала?"
- Ну вот что: довольно слов. Говоришь, готов мне помочь?
- Конечно! - просиял он. - Как ты можешь сомневаться?
- Что ж, у тебя есть возможность доказать. Летим со мною!
Сник, смутился, растерялся.
- Легко сказать: летим. Ученые ведь не рекомендуют.
- Подумаешь! А мы им всем наперекор! Вот и докажешь.
- Опомнись, Ари...
Она презрительно осмотрела его с головы до пят и неожиданно расхохоталась:
- Ну вот и доказал! - И, переступив на ленту большей скорости, в одно мгновенье оказалась далеко впереди.
Он некоторое время двигался следом, потом перешел на другую сторону и поехал в противоположном направлении. "Никуда она не денется, - вертелось у него в голове. - Эксцентричная девчонка..."
Из каждых ста шестидесяти восьми часов философ Альга отдавал три часа шахматам. Любил молчаливое напряжение боя, когда фигуры выходили из засады и бросались в отчаянную схватку. Сколько на шахматной доске разыгрывается трагедий! А особенно когда приходится вспарывать стратегию противника, опровергать его тактику. "Что ни говорите, а шахматы - великое достижение цивилизации. Синтез искусства и спорта, закономерности и случайности, в них проявляется сила психики и, если угодно, мускульная сила".
Последние слова Альги вызвали кое у кого насмешку. Какая там мускульная сила у этого тощего и, так сказать, не такого уж юного юноши! Он так перегружает себя научной работой, что, наверно, совсем позабыл о Спортивном комплексе. Философия и шахматы - больше ничего для него не существует.
Но у каждого Ахиллеса - своя уязвимая пята. Альга был до беспамятства влюблен в Ари. Об этом его чувстве, кроме него самого, никто не знал и не догадывался, и несчастный философ горел невидимым огнем, мучился, но ничего с собой поделать не мог. Конечно же с философской точки зрения переживания эти не выдерживали никакой критики, но, несмотря на это, не исчезали. Альга пробовал подавить свое чувство самыми разными способами, обращался даже к иронии. "Ну что в ней особенного? - уговаривал он себя. - Ну, объемы, ограниченные кривыми линиями. Ну, пропорции. Так ведь все это геометрия, не более того". Однако напрасно он старался - чувство не угасало. Эти "кривые линии" радовали глаз, голос звучал как музыка. Шло время, и Альга прекратил сопротивление, внутренне капитулировал и, как это ни странно, облегчение испытал именно поэтому. "Какое прекрасное чувство - влюбленность! думал он теперь. - Убоги те, кто не знает любви. Даже Аристотель и тот был покорен девчонкой".
