– А вы и не пытайтесь во все это вникнуть, – сказал Шик. – Мы потом послушаем на свободе запись.
– Тем более что здесь все равно ничего не слышно, – подхватила Исида. – Он тих как мышка. Кстати, у вас нет известий от Хлои?
– Я получила от нее письмо, – ответила Ализа.
– Они уже приехали?
– Да, им все-таки удалось уехать. Но они собираются вернуться раньше, чем думали, потому что Хлоя чувствует себя не очень хорошо, – сказала Ализа.
– А Николя? – спросила Исида.
– С ним все в порядке. Хлоя пишет, что он вел себя просто ужасно с дочерьми всех хозяев гостиниц, где они останавливались.
– Николя – отличный парень, – сказала Исида. – Не понимаю, почему он работает поваром.
– Это действительно странно, – сказал Шик.
– А что такого? Это куда лучше, чем коллекционировать Партра, – сказала Ализа и ущипнула Шика за ухо.
– Надеюсь, у Хлои ничего серьезного? – спросила Исида.
– Она не пишет, чем больна, но жалуется, что у нее ноет грудь, – ответила Ализа.
– Хлоя такая красивая! Невозможно себе представить, что она захворала.
– Ой, – прошептал Шик. – Смотрите, смотрите!..
Часть застекленного потолка приоткрылась, и по периметру образовавшегося проема появились чьи-то головы. Оказывается, отважные поклонники Партра забрались на крышу и успешно провели задуманную операцию. Но на этих смельчаков наседали сзади такие же смельчаки, и, чтобы удержаться, первым смельчакам пришлось изо всех сил вцепиться в края рамы.
– Их можно понять, – сказал Шик. – Лекция совершенно выдающаяся.
Партр вышел из-за стола и продемонстрировал слушателям муляжи различных типов блевотины. Самая прекрасная из них – непереваренное яблоко в красном вине – имела огромный успех. Шум стоял такой, что даже за занавесом, там, где сидели Ализа, Исида и Шик, стало уже почти невозможно разговаривать.
– Когда же они приезжают? – спросила Исида.
– Завтра или послезавтра, – ответила Ализа.
– Мы их так давно не видели!.. – сказала Исида.
– Да, – подхватила Ализа, – со дня их свадьбы…
– Что и говорить, свадьба удалась на славу! – воскликнула Исида.
– Еще бы! – сказал Шик. – Ведь именно в тот вечер Николя проводил тебя домой…
К счастью, в этот миг весь потолок обрушился, завалив зал, и это избавило Исиду от необходимости что-либо уточнять. Вихрем взметнулась битая штукатурка. Выбеленные известкой фигуры метались, спотыкались и падали среди обвалившихся кусков бетона, задыхаясь в ядовитом тяжелом облаке пыли, нависшем над обломками. Партр перестал читать, он хохотал от души и хлопал себя по ляжкам, радуясь, что столько людей втянуто в это светопреставление. Но все же и он поперхнулся пылью и ужасно закашлялся.
