Бой был окончен. Мне так и не довелось помахать своей шашкой, да оно и к лучшему. Мне ещё необходимо было, как следует потренироваться и отработать базовые приёмы в противном случае жить мне останется совсем недолго...
Оглядев учинённое побоище, я вызвал старосту и распорядился собрать трофеи и согнать в табун степных лошадей, бродящих среди тел их бывших хозяев, а сам соскочил с седла и стал подбирать латунные гильзы. Они могли ещё не раз пригодиться. Патронов в этом мире взять просто неоткуда, а исходя из только, что произошедшего сражения, мне их хватит ещё на пару - тройку раз и, можно будет смело пистолеты с револьвером спрятать куда подальше за ненадобностью и переходить на громоздкие аркебузы и пистоли местного производства.
Весь вечер мы собирали, перекладывали и упаковывали доставшиеся трофеи, которых оказалось на удивление много. Нам досталась целая гора разномастных сабель с короткими пиками и луками, а также с парой десятков ружей, но больше всего было осёдланных лошадей. После пересчёта их оказалось чуть больше пары сотен. Оно и понятно почему. Каждый степняк имел не менее одной заводной лошади. Сначала мне подумалось отпустить их на волю, но староста Верин убедил меня этого не делать, а нагрузив их трофеями продолжить дальше свой путь к Большой реке, до которой оставалось всего лишь пара ночных переходов.
-Воин возьми собранные с убитых степняков деньги.
Взяв четыре кожаных мешочка и заглянув внутрь одного из них, увидел серебряные монеты. Хмыкнув, я взглянул в другие. Там тоже были деньги, только в двух находились медные, а в одном золотые кругляки разных размеров. Скорей всего хозяйственные крестьяне значительную часть денег присвоили себе, но и того, что перепало мне, было совсем немало. Конечно, я не знал текущих цен на товары, но думаю, этих денег мне на первое время хватит, а там дальше будет видно.
Следующие два ночных перехода оказались совершенно спокойными, хотя, я постоянно ожидал повторного нападения, но его к нашей всеобщей радости так и не случилось. Под утро мы без всяких приключений вышли к реке и погнали лошадей на водопой. Пока крестьяне занимались табуном, я изучил окружающую местность и сравнил её с имеющейся картой и понял, что мы немного отклонились от маршрута. До большой речной излучины надо было идти ещё не менее трёх дней, хотя могло быть и куда больше, если учитывать её несоответствие текущему положению дел.
Моё предположение оказалось верным, нужная мне излучина показалась только на седьмой день нашего путешествия вдоль реки. Остановив коня на взгорке, я обозрел окрестности и пришёл в восторг от увиденного зрелища. Излучина оказалась куда больше, чем это было отмечено на карте, которой, я уже особо не доверял. Русло широкой реки степенно огибала излучину, и уносилось куда-то в неведомую даль. Место в стратегическом плане действительно было очень удобным. Оставалось только удивляться, почему здесь люди до сих пор не жили, хотя скорей всего этому препятствовали дикие кочевники, накрепко перекрыв подступы к Большой реке. Здесь хоть и была степь, но скорее она тут заканчивалась, так как деревьев на этой земле росло немало, да и кое-какие скалы имелись, главным образом у самой излучины. Если бы не они, вода давно бы размыла перешеек и превратила излучину в большой речной остров. В общем, понравилось мне это место и для моих целей подходило как нельзя лучше и, если бы не дикие кочевники, можно было спокойно наслаждаться жизнью, да только мне в это совсем не верилось. Жёнушки мои уж точно не дадут долго пребывать в праздности, а значит, надо было работать и работать много, иначе скальп мой как пить дать снимут.
