Лия внимательно слушала его рассказ. Когда он замолчал, она, подцепив на вилку кусочек карпаччо, невинно спросила:
– И это все?
Бен ухмыльнулся, а затем в его взгляде промелькнуло что-то похожее на уважение.
– Вы не перестаете меня удивлять, мисс Форд.
Она улыбнулась в ответ:
– Стараюсь.
Неожиданно Бен спросил:
– Почему ты так рьяно защищаешь отца?
Лия отложила вилку и мгновенно насторожилась.
– Нас всегда было только двое. – Поколебавшись, она добавила: – Он так и не пережил уход матери. Его здоровье ослабло, и не только физическое, но и душевное.
– Но ты не можешь вечно выступать вместо него.
– Знаю, – ответила Лия понурившись.
Бен не сводил с нее взгляда, и на секунду она позволила себе тайно помечтать, как было бы хорошо самой опереться на кого-то… Но она безжалостно выбросила из головы эту мечту.
Подошел официант, нарушив воцарившееся тягостное молчание. Бен, не глядя на него, сказал:
– Счет, пожалуйста.
Лия почувствовала облегчение. Бен больше не говорил об отце. В душе царило смятение. Бен расплатился и подал ей руку. Без колебаний она приняла ее.
Прохладный воздух на улице помог ей восстановить равновесие. Она почувствовала, что Бен навсегда развеял ее неуверенность и страхи.
– Поцелуй меня, Бен, – попросила она. Лия боялась, что если продолжит разговор, то попросит большего, чем он может дать.
Бен нежно поцеловал ее в ладонь, а потом притянул ближе и приник к ее губам в глубоком и чувственном поцелуе. Все мысли и сомнения тут же вылетели у нее из головы. Лия полностью отдалась во власть поцелуя.
Оба молчали, пока добирались до гостиницы на такси. Сексуальное напряжение на заднем сиденье такси ощущалось буквально физически. Они едва добрались до номера и набросились друг на друга, не дойдя до спальни. Утолив первый голод, Лия увидела, что они даже не разделись толком.
Когда они все-таки дошли до кровати, Бен с таким благоговением освободил Лию от остатков одежды, будто она была фарфоровой богиней для поклонения. Лия поняла, что попала в безвыходное положение и никакой бурный секс не спасет ее от возникшего чувства.
На следующее утро Лия нежилась в горячей ванне, пока Бен делал звонки по работе, обвязав вокруг бедер полотенце. Она могла бы вести подобный декадентский образ жизни до тех пор, пока ящик Пандоры с ее чувствами остается закрытым.
Но она опоздала.
Бенджамин Картер вихрем ворвался в ее налаженную жизнь и спутал все карты. После этого уик-энда она не может больше обманывать себя, что Бен привлекает ее только физически. А кто она для Бена?
