– Разбираюсь с отчетами, – с наигранной холодностью ответила Элис. – Неделя выдалась весьма доходной.
– Меган рассказала о твоем свидании!
– О чем?
Кристиано нервно выдохнул:
– Прошу тебя, Элис, не надо этих игр.
Но Элис уже догадалась, какой интересный пазл складывался у нее на глазах.
– Когда ты говорил с Меган? – спросила она.
– Только что, – кивнул Кристиано в сторону улицы. – Она сказала, что нашла тебе ухажера, который хочет детей.
– Первый раз об этом слышу, – призналась Элис. – Но что заставило тебя влететь сюда ураганом? Моя личная жизнь никоим образом не должна…
– Если ты так хочешь иметь детей, то дай мне стать их отцом!
От удивления рот Элис открылся сам собой. Она правильно расслышала? Он сказал о детях? Но это явно очередная отчаянная игра. В нем говорила ревность, а не какое-то другое чувство.
Элис прищурилась.
– Ты что, заделался донором спермы? – саркастически спросила она. – Готов пойти на такое из… ревности?
Кристиано обошел стол и положил руки на плечи Элис.
– Да, Элис, из ревности. Я люблю тебя. И если я не признавал этого, то только из упрямства. Я переживу потерю акций. И потерю виллы тоже. Но я не выживу, если снова потеряю тебя. Я шел к тебе, когда встретил Меган. Прошу, моя любимая, поверь мне. Ты станешь моей женой? Не на полгода и не по бабушкиному завещанию, а потому, что я хочу провести эту жизнь с тобой.
Элис смотрела на Кристиано мокрыми глазами.
– Ты это серьезно? Или потому, что подходит срок завещания?
Он обнял ее так крепко, словно боялся, что Элис вдруг может исчезнуть.
– Мне плевать на сроки завещания. Бабушка хотела того же, что и я. Она знала, что я без тебя не смогу. Как знала и то, что упрямство не даст мне на тебе жениться. Поэтому бабушка все взяла в свои руки. Чтобы у меня не было выбора. Я люблю тебя, Элис. Ты мое сокровище. Прошу тебя, скажи, что ты станешь моей женой.
Элис смотрела в его красивое лицо, которое теперь как будто и впрямь было полно любви и обожания к ней. Мягкость карих глаз Кристиано, тепло его объятия и искренность слов лишили Элис дара речи.
– Я выйду за тебя замуж, – тихо ответила она. – Ни о чем я не мечтаю так, как быть твоей женой и матерью твоих детей.
Кристиано обрушил на Элис поцелуй, кричащий о силе его чувств. Затем отпрянул и посмотрел на нее влажными от слез глазами.
– Я понял, что, отрезая себя от людей, я не живу полной жизнью, – признался он. – С тобой я мог наслаждаться каждой секундой, а вместо этого заставлял нас обоих страдать.
