Элис разжала руки, убрала выпавший локон волос за ухо.
– Ты знаешь, зачем твоя бабушка добавила пункт про помолвку? – спросила она. – Ведь я могу отказаться от свадьбы уже сейчас, а деньги останутся у меня на счете.
– Ты можешь это сделать, но не сделаешь, – спокойно проговорил Кристиано.
Элис нахмурилась:
– С чего такая уверенность?
Он стоял совсем рядом. Настолько рядом, что она видела каждую пору на его недавно выбритом подбородке. Настолько рядом, что Элис тянуло к нему, как к магниту.
– С того, что ты не из тех женщин, кто забирает деньги у бабушек, не сдержав данное слово.
– Но твоя бабушка совсем меня не знала. Уж точно не настолько хорошо, чтобы включать меня в завещание.
– Возможно, – кивнул Кристиано. – Но ты ей нравилась, и она тебе тоже. – Он выдержал паузу. – Она что-то в тебе разглядела. Какое-то качество, которое ее тронуло.
– Упрямство?
Он засмеялся:
– Его тоже. Но и что-то еще.
«Что еще?» – хотела спросить Элис. Но Кристиано вдруг, словно из ниоткуда, достал ювелирную коробочку.
– Это тебе, – сказал он.
Внутри лежал прекрасный бриллиант в классической оправе.
Элис взяла кольцо и осмотрела его со всех сторон. Кольцо ярко блестело в свете настенных ламп и люстры. Простота и элегантность в одном украшении. Элис надела кольцо на палец, и оно село так, словно было создано специально для нее.
– Оно…
– Скажи «милое», и я не отвечаю за последствия, – перебил Кристиано.
Элис улыбнулась и снова посмотрела на кольцо.
– Оно идеально. Это абсолютное совершенство. Сама я бы выбрала именно такое.
Когда она подняла глаза на Кристиано, он сидел нахмуренный.
– Ты бы выбрала такое же? – переспросил он.
Элис не знала, откуда взялась эта неуверенность в его голосе.
– Я имею в виду, в нормальной ситуации, – пояснила она. – Не как у нас с тобой. Но можешь не волноваться, себе я его не оставлю. Когда мы разойдемся, я верну тебе кольцо.
– Мне оно не нужно, – отрезал Кристиано.
– Но ведь…
– Оно твое, Элис. Когда мы разойдемся, можешь делать с ним что хочешь. – Он коротко выдохнул. – Прости, мне нужно было посоветоваться с тобой. Мне не пришло это в голову. Просто старое кольцо было таким… неподходящим. Прости, что не позвал тебя с собой и не дал тебе его померить.
Сделав губы бантиком, Элис водила ими вправо-влево. Это что-то новенькое – Кристиано признал свой промах.
– В прошлый раз я ошибся с кольцом, да? – спросил он.
Его глаза смотрели так пристально, что Элис отвела взгляд на кольцо. Она стала крутить им в руке, изучая огранку бриллианта.
