Это было одной из причин их бесконечных ссор. Элис даже казалось, что Кристиано специально выводит ее на эти разговоры. Просто чтобы лишний раз разозлить ее. Ему и впрямь будто нравилось, как она выходит из себя при затрагивании этой больной темы. Но когда он обрушил на нее свое предложение, стало ясно, что все серьезно. Для него есть только черное и белое. Право или лево. За или против. Золотой середины не существует.
Или замужество, или ничего.
Элис предпочла второе. В двадцать один год это казалось единственно верным выбором, ведь впереди целая жизнь. В двадцать восемь, когда все подруги повыходили замуж и нарожали детей, а биологические часы с каждым годом тикают все громче, Элис невольно засомневалась в правильности своего выбора.
Ужин они закончили практически молча. Элис пару раз пыталась заговорить с Кристиано о планах на бизнес в Лондоне, но он как будто не видел других тем, кроме их свадьбы. Его зацикленность на этой теме, мягко говоря, раздражала. И Элис было интересно, почему так. Не потому ли, что ей удалось хоть чуть-чуть разговорить его о детстве?
Выходя из ресторана, она была уверена, что сейчас Кристиано предложит ей продолжить вечер. Как минимум выпить где-нибудь чашечку кофе. Но он просто отвез ее домой и даже не задержался у двери.
Элис стояла и смотрела, как красные огни его автомобиля исчезли за дальним поворотом. Это было обидно, но признавать этого она не хотела. Она вошла в квартиру, закрыла за собой дверь, и все здесь показалось вдруг таким пустым и унылым.
Встреча с адвокатом по брачному договору была назначена на следующий день. Кристиано должен был приехать за Элис в салон, но она задержалась с опоздавшей клиенткой. Когда же Элис вышла в приемную, чтобы предупредить Меган, та уже разговаривала с Кристиано. Оказалось, что он приехал двадцать минут назад.
Меган повернулась к ней с сияющей улыбкой.
– Поздравляю! – воскликнула она. – Боже, как это романтично! В Интернете каждый второй твит про вас. А ведь я догадывалась, что между вами что-то есть. Да не догадывалась, а точно знала!
Элис во всем ненавидела фальшь и неискренность. Но сейчас она подошла к Кристиано, обвила рукой его талию, положила голову ему на плечо.
– Спасибо, дорогая, – ответила она Меган. – Да, я вся в предвкушении. Мы так счастливы.
Кристиано в ответ скользнул рукой по бедру Элис. Приятное тепло прошло от сердца Элис прямо к ее женскому началу.
– А где же поцелуй? – спросил он, улыбаясь ей сверху вниз.
