Ничего этого наши герои не знали, и поэтому не испытывали никаких сомнений.
Фонарь идущего впереди Шоммера выхватывал часть узкого прохода, дно которого было усеяно камнями. Довольно скоро попался рассыпавшийся человеческий скелет в обрывках тряпья, потом кирка, каковой шахтеры раньше рубали уголек. Кирка была присыпана щебнем. Больше следов человеческих не попадалось.
Ход всё время шел под уклон, петлял, то расширяясь порой, то вновь сужаясь. К счастью, не было завалов и тоннель ни разу не превратился в непроходимую щель, что утверждало искателей сокровищ в уверенности — они на правильном пути.
Очередной поворот, и наши герои вышли в огромный зал.
Был он неправильной формы, с высоким сводом, весьма широк и длинен. Воздух здесь был свеж и как бы озонирован. Не было никакого движения, однако почему-то казалось, что оно, движение, было недавно, но по какой-то команде прекратилось. Вот эти оплывшие, растущие из пола фигуры, напоминающие каменных истуканов, замерли, не довершив очередного шага. Маслянистая жидкость в каменных чашах раньше горела, освещая зал, а разноцветные спирали на стенах крутились в разные стороны.
С помощью трех фонарей невозможно было схватить общую картину, высвечивались лишь застывшие фрагменты. Почему-то казалось, что в темноте происходит нечто тайное, беззвучное.
Зал был разделен сложенными из валунов стенами на отсеки, и тут уже сомнений не возникало — это дело рук человеческих.
Время, однако, поджимало, и они разошлись по отсекам. Вскоре раздался призывный крик Галахера, нашедшего сокровища.
Крик этот вызвал совершенно неожиданный эффект: на секунду вспыхнул ослепительный свет, преобразивший всё вокруг. Огромный зал с высоченным идеальной формы куполом и белыми стенами, на которых полыхали золотые спирали. Отсеки из мрамора, вереница серебристых стеллажей, запакованные в полиэтилен обнаженные люди с прекрасными лицами, но без признаков пола, выглядывающие из воздуха конусы, сферы, и еще что-то, не запомнившееся.
Видение ослепило, заставило притихнуть. Оно, не существующее, на самом деле было где-то рядом и могло проявиться уже не на секунду, а надолго, подменив собою настоящую пещеру. Поди-ка найди тогда выход. Вот тебе и поющие кристаллы.
То, что обнаружил Галахер, было много лучше золотых слитков. Это были переливающиеся всеми цветами радуги, испускающие ослепительные лучики, ласкающие взор драгоценности. Какой-то варвар свалил их в большую бесформенную кучу, занимавшую пол-отсека, но от этого они не стали хуже. Чего здесь только не было: браслеты, ожерелья, кулоны, кольца, перстни, серьги, кубки, драгоценные камни и т. д, и т. п.
