В логове помимо Робинсона обитали песик Стагер, кот Грей и несколько таинственных существ, покашливающих, постукивающих и приборматывающих по ночам…
— Чушь это на постном масле, — сказал Шоммер, едва Робинсон закончил свою рекламную речь по поводу не оприходованных богатств. — Золотишко лежит на виду и ни у кого руки не зачесались? Бред.
— Ты невнимателен, Френк, — пожурил его Робинсон. — Я же говорил: место гиблое. Может, там еще и урановая руда. Гнилое излучение.
— Уран-то, поди, дороже золота будет, — заметил невозмутимый Галахер. — Или нет?
— Дороже, — подтвердил Робинсон.
— Тем более, — сказал Шоммер. — Золотишко да еще уран. И никто не клюнул. Абсурд.
— Но может, и не уран, — ухмыльнувшись, произнес Робинсон. — Трещина в преисподнюю. Отрицательная энергия.
При этих словах лежавший в ногах у Галахера Стагер поднял голову, сонно посмотрел на Робинсона и обессиленно уронил голову на пол. Совсем обленился в четырех стенах.
— А мы, не будь дураки, какую-нибудь приспособу наденем, — продолжал Робинсон. — Какую-нибудь экранирующую сеточку на нашу умную черепушку, чтоб не спятить.
— А есть такие? — недоверчиво спросил Шоммер.
— Нет, так сделаем, — сказал Робинсон и подмигнул бесстрастному Галахеру.
Работа закипела.
Основным спонсором проекта «Черный Остров» был Джек Робинсон, которому зашибить десяток-другой тысяч долларов за какую-нибудь компьютерную программу для частной фирмы было раз плюнуть. Галахер с Шоммером закупали снаряжение, провиант. Был нанят вертолет, чтобы доставить груз и предпринимателей до побережья, и по факсу зафрахтован катер. Идти на катере предстояло более ста миль в один конец, но, разумеется, ни слова не было сказано о том, что конечной целью является Черный Остров. Отказали бы непременно.
Робинсон самолично изготовил четыре экранирующие сеточки с автономным питанием (одну для капитана катера, но это так, на всякий случай, если вдруг последний заартачится и не захочет покидать своего судна. Подразумевалось, что капитан не потребуется, Шоммер имел приличную практику судовождения), которые оказались на удивление хороши. Излучение СВЧ отскакивало от экрана, как горох от бетона. То же самое было с рентгеновским и радиационным излучениями. По завершении проекта можно было смело патентовать изобретение и грести за него деньги лопатой.
Но этого, разумеется, было мало, тело-то, грешную худосочную плоть, тоже нужно было предохранять, и Робинсон приспособил для этой цели гидрокостюмы, напылив на них защитный состав с примесью свинца. На голову поверх сеточки, целью которой было оградить мозг от направленных излучений созданием энергетического панциря, надевался мотоциклетный шлем с защитным забралом, покрытый идентичным напылением. Видимость сквозь зачерненное стекло при этом ухудшалось ненамного. Сверху к шлему был прикручен фонарь, питаемый от аккумулятора.
